歷史背景

1. 帖撒羅尼迦城市
   帖撒羅尼迦是馬其頓省的一個主要城市，本名「溫泉」，因它座落在溫泉灣的附近。主前315年，馬其頓王腓力的女婿卡山大（cassander）分得此城，把附近鄉村的人口集中在此地，加以改建，並以其妻之名（亞歷山大帝同父異母的妹妹）為名。主前168年，馬其頓為羅馬所敗，主前146年馬其頓並為羅馬帝國一省，而帖撒羅尼迦被立為第二區的首都。主前42年，該撒奧古士督因帖城之效忠，而給予它「自由城」的地位和權力，表示它的居民可以自治自管，由地方官管理（參徒17：6～8）。此城不僅是馬其頓的行政中樞，也是個交通的要塞，著名的行軍大道伊格尼修大道（Eplatian Way）貫通此城，因此帖撒羅尼迦是東西兩方的主要通道，商業發達。城內居民大部份乃希臘人，聚居於此的猶太人為數不少，故有會堂之出現。他們努力使人入教，該城有頗多「敬畏神」（進猶太教）之人。宗教方面，帖撒羅尼迦居民以崇拜外邦鬼神為主。
2. 帖撒羅尼迦教會
   保羅在第二次旅行佈道時到達了特羅亞，在那裡接受「馬其頓的呼聲」，轉到歐洲之首站腓立比，在那裡建立腓立比教會。後因不能多留，便來到相距一百哩外之帖撒羅尼迦城（徒17：1）。一連三個安息日，保羅在會堂裡宣講耶穌是彌賽亞，歸主的人不少，有耶孫、亞里達古、好些敬虔的希臘人，尊貴婦女等這都是貼撒羅尼迦教會的基本成員，其中亞里達古後來竟成為保羅的助手之一（徒27：2；西4：10～11）。

   保羅在帖撒羅尼迦逗留多久，學者們有不同的意見。一些學者認為，使徒行傳17章2節的「一連三個安息日」即是指保羅逗留在帖城的時間。但據帖撒羅尼迦前書2章9節、腓立比書4 章16節的暗示，保羅停留在帖撒羅尼迦的時間，一定比使徒行傳17章2節的三個星期更長。故此「一連三個安息日」一詞，可能只是保羅初在會堂中的傳道時期，其後遙向外族人傳道，前後時間約數月至半年等。

3. 帖撒羅尼迦前書
   據使徒行傳17章記載，保羅似乎用耶孫之家為向外族人傳福音的基地，成績斐然，導致不信派猶太人的嫉妒和敵意，他們群起攻擊保羅，並將耶孫和其他信徒拉到官府去，後來保羅也因此被迫離開帖撒羅尼迦，直趨四十哩外的庇哩亞去。反對者鍥而不捨地追到庇哩亞，保羅又逃到雅典，欲把西拉、提摩太留在庇哩亞。不久，西拉、提摩太來到雅典找著保羅，保羅打發提摩太回去帖撒羅尼迦（3：1～2），西拉往馬其頓（林後1：19），而自己欲前往哥林多去。後來西拉和提摩太從馬其頓來到哥林多找保羅（徒18：5；3：1～6；林後1：19），轉告了帖撒羅尼迦教會的消息，保羅大得安慰和鼓舞，但同時又知悉教會對他有些誤解，及對保羅在帖撒羅尼迦教會時一些教導不太明瞭（尤有關主再來的事），於是保羅便立刻書寫帖撒羅尼迦前書（3：6）。那時保羅、西拉、提摩太三人同在一起，為保羅在哥林多傳道的初期，時約主後50～51年。