歷史背景

1. 以弗所城市
   以弗所位於亞西亞省的西海岸，與東部的安提阿、東南的亞歷山大港，形成地中海三大貿易中樞，城市四通八達，商業興盛，人民富庶。

   按政治言，因以弗所是亞西亞省的省會，亦是羅馬版圖中最大的都會。按宗教言，以弗所受希臘與羅馬雙重的影響頗深，偶像林立，其中的希臘女神亞底米（羅馬名「戴安娜」）的廟宇富麗堂皇，用大理石建造，美奐絕倫，四圍的圓石柱有一百二十七根，為古世界七大奇觀之一，故以弗所城稱為「守廟之城」。亞底米之崇拜與巫術的運用混成一體，故史稱以弗所城是一座占術、巫術、邪術、咒語等騙術盛行之城。後來君士坦丁接納基督教為國教時，命令拆掉此廟，今成古跡，供人憑弔。

2. 以弗所教會
   保羅於第二次旅行佈道結束的回程路上，他將同工亞居拉夫婦留在以弗所工作，不久亞波羅亦加入（徒18：19～26）。在他第三次旅行佈道時，便將雛形的教會組織起來，並在此地牧養三年之久。以弗所教會成為他的工作基地，以此為中心向外宣道，以致主的道在亞西亞一帶得以傳開（徒19：10），包括在以弗所周圍一帶，坐落利銳河谷（Lycus）的歌羅西、希拉波立、老底嘉等地，均有教會紛紛建立起來。

   保羅後因亞底米廟事件之故，結束在以弗所的牧養工作，赴特羅亞、馬其頓、又赴哥林多（徒20：1～3），並在回耶路撒冷途中經米利都，打發人請以弗所教會的長老前來給與最後懇切的教訓（徒20：17～38）。後來事情發展出人意料，保羅終被囚於羅馬監獄，在那裡書就「以弗所書」，在下筆時，保羅腦海中必定浮起甚多信徒長老的影子，因在他心中，以弗所教會留給他不可磨滅的回憶。

   在日後歷史中，以弗所教會在新約也出現多次。保羅在羅馬被囚釋放後，再回去探望他們一次，也把提摩太留在那裡牧養信徒（提前1：3），使徒約翰也牧養過此教會。乃至主後九十多年，以弗所教會的屬靈情況，逐漸離棄了起初的愛心，毀譽參半（啟2：1～7），至主後四三一年，以弗所城市及教會為土耳其所毀成為廢墟，燈台遂由該處挪去。

3. 以弗所書
   在羅馬獄中，保羅首先獲知歌羅西教會受異端攪擾甚大，他遂著書意欲解決歌羅西教會在真理上的混亂。而在以弗所教會方面，雖然沒有特別的需要或問題需保羅答辯，但保羅以基督為教會之元首、基督為教會之豐滿，來解答歌羅西教會的問題。推基古既要往亞西亞去，保羅便趁此機會把教會是基督的身體之奧秘釋明，好叫以弗所一帶教會（以弗所書最早古抄本是沒有「致以弗所教會」字眼，致不少學者認為這是封致眾教會的公函，如歌羅西書般，參西4：16）得以明瞭，旨在向他們解釋清楚他們在基督裡的地位、教會的性質，同時也勸勉他們過一個與福音相稱的得勝生活。

   本書提及個人屬靈的豐富，地位的改變，新生活在教會、個人、家庭、事奉等方面的彰顯，寫成時約主後61年。

   本書是保羅信中最欠缺「個人味道」的書簡，此時，保羅剛完成歌羅西書，該書的主題仍盤繞在他的腦海中，故此這兩書中確有甚多相通的字彙。據研究在義在歌羅西書內出現，此外，在歌羅西書內保羅的基督論、救贖論等在以弗所書內重複強調，而教會論則有更詳盡的闡釋。