八、監獄書信

A. 導言

保羅十三卷書信中，以弗所書、腓立比書、歌羅西書、腓利門書這四卷統稱監獄書信。因在這些書信中，保羅自稱為「被囚的」，他稱自己是為基督被囚（弗3：1），在這四卷書裡，他多次提及自己身在桎梏中。

B. 監獄書信的歷史背景

1. 寫作的地點與日期
   據使徒行傳28章30~31節所記，保羅被囚在羅馬為期二年，時約主後60~62年。雖然保羅亦曾在該撒利亞被囚二年（徒24：27），但從腓立比書4章22節提到「在該撒家裡的人」，及腓立比書1章13節「御營全軍和其餘的人」，以及保羅未提及居住在該撒利亞傳福音的腓利等，可見以邏輯推測該撒利亞並不是寫作地點。而歌羅西書4章7節及以弗所書6章21節皆述及推基古是為歌羅西、以弗所兩書的攜信人，也是腓利門書的攜信人，故此，這數封書信無疑是同期手筆。絕大部份學者皆以羅馬為此四書寫作地點（這也是早期教父之見），時約主後60~62年間。
2. 各書的先後次序
   四卷監獄書信雖在同時期及地點寫成，但認定它們被寫成的先後次序並非易事。按書內的描述言，腓立比書透露保羅已坐牢一段頗長時間（腓1：13），而且似是接近釋放之時（腓1：13、19，2：24），這些跡像似支持腓立比書是四書之末。而從歌羅西書的內容透視，此書的訊息激烈，因保羅為歌羅西教會受異端攪擾而焦急，反之，以弗所書則呈現較寧靜的心境。

   腓利門書結束時所提及的人名，與歌羅西書的人相若，這二卷書似是同時著成。腓利門書是因為有人將攜帶歌羅西書至歌羅西教會，而順帶書成（因阿尼西母「西4：9」本是歌羅西人腓利門的逃奴，今蒙保羅勸勉歸回其主人家，故此歌羅西書及腓利門書必是同時一併寫成的）。

   上述臆測能夠成立，四書的著成先後次序應為歌羅西書、腓利門書、以弗所書、腓立比書，或以弗所書、歌羅西書、腓利門書、腓立比書。

C. 監獄書信共覽（A.D. 60～62）