歷史背景
馬太(意:神的禮物)又名利未(意:聯合),可能是迦百農人亞勒腓的兒子(因此有說他與十二使徒之一的雅各是兄弟),原是猶太人最恨惡之稅吏,歸主後成為有力的見證人,並成為十二使徒之一,常向其他的稅吏作見證(參太11:19;路15:1)。
當耶路撒冷教會建立後,使徒便成為信仰權威,有關主生平的問題,使徒可以供給「正統」之答案。但教會開始受逼迫時(徒5:17~18),使徒便開始注意:
這一切更催逼他們要有一些永久性關於主一生的「正式記錄」,馬太福音遂應運而生,成為首本有關主生平的正式記錄。 他的對象是猶太人,在耶路撒冷教會大受逼迫後書寫而成,是最理想之時也。