历史背景
作者自称是犹大,根据传统所认定,他是耶稣之弟。圣经记载,耶稣有弟弟雅各及犹大(太13:55;可6:3)。作者以雅各的兄弟自介,雅各是教会中德高望重,颇具声名的人物(参加1:19;徒12:17,15:13~21,21:18)。当主在世时犹大与雅各不信耶稣是弥赛亚(约7:5),但在耶稣复活回天家后,当众人在楼房聚集时,其中便有他的兄弟(徒1:14),可见犹大与雅各皆是在十架后才信主的。在他们的著作中(雅各书与犹大书),他们皆末提及与主的兄弟关系,因为自主升天后,主在人间血统的亲属关系皆自动改变了,今宁愿以主的仆人自居,是天上之主与地下之仆的关系了。
据哥林多前书9章5节记,犹大似是已婚,是一名旅行布道家,常带妻子到各处为主劳碌,除此之外圣经再没有关于犹大的事迹。据教父记载,犹大的二孙是农民,家有三十九亩田,在豆米仙时代曾被该撒召往受审,因他们乃主耶稣兄弟之孙而受逼迫及被拿。他们向豆米仙解说,他们所信之国乃非人间之国,且因他们是贫苦农民,对政府不具威胁,才被释放,这是惟一略与犹大有关的传说。
至于犹大书是向谁发出,书中透露资料甚少。作者称对方是被召、蒙爱、蒙保守的人(1节),显示作者是为一些特别读者而撰写此信;因作者只提及他是雅各的兄弟,显然读者与雅各的关系颇熟稔。如果雅各书是写给散住各处的十二支派,犹大书也许是写给相同的人。在书中,犹大引用彼得书信的句语甚多,可能犹大书的读者所面对的问题与彼得书信的读者相若。如犹大与雅各定居在耶路撒冷,犹大书信则可能是为巴勒斯坦的信徒而写的(如雅各写给散居于巴勒斯坦东面的信徒,彼得书信写给散居西面的信徒,犹大书写给留在巴勒斯坦的信徒)。若他引用彼得书信属实,其书亦在彼得后书之后才写成,约在主后67~68年间。