历史背景

约翰三书是写给该犹的，他显然是约翰牧区内某教会的一位领袖。约翰二、三两封书信分别写给同教会的人物，约翰二书给一位常接待过路旅客的姊妹，而三书则写给另一接待旅客的弟兄。

本书著成之动机，乃由于约翰曾差遣他的同工到该犹处工作，却被教会中一位领袖丢特腓拒绝接待，并将那些肯接待的人赶出教会。消息传来，约翰对此深感不满及不安，遂疾笔成书，委托低米丢带去给该犹，并请他接待，并告知约翰不久将亲自前来解决丢特腓的事。这封书简的写作时地与一书、二书相同。