历史背景

1. 帖撒罗尼迦城市
   帖撒罗尼迦是马其顿省的一个主要城市，本名“温泉”，因它座落在温泉湾的附近。主前315年，马其顿王腓力的女婿卡山大（cassander）分得此城，把附近乡村的人口集中在此地，加以改建，并以其妻之名（亚历山大帝同父异母的妹妹）为名。主前168年，马其顿为罗马所败，主前146年马其顿并为罗马帝国一省，而帖撒罗尼迦被立为第二区的首都。主前42年，该撒奥古士督因帖城之效忠，而给予它“自由城”的地位和权力，表示它的居民可以自治自管，由地方官管理（参徒17：6～8）。此城不仅是马其顿的行政中枢，也是个交通的要塞，著名的行军大道伊格尼修大道（Eplatian Way）贯通此城，因此帖撒罗尼迦是东西两方的主要通道，商业发达。城内居民大部份乃希腊人，聚居于此的犹太人为数不少，故有会堂之出现。他们努力使人入教，该城有颇多“敬畏神”（进犹太教）之人。宗教方面，帖撒罗尼迦居民以崇拜外邦鬼神为主。
2. 帖撒罗尼迦教会
   保罗在第二次旅行布道时到达了特罗亚，在那里接受“马其顿的呼声”，转到欧洲之首站腓立比，在那里建立腓立比教会。后因不能多留，便来到相距一百哩外之帖撒罗尼迦城（徒17：1）。一连三个安息日，保罗在会堂里宣讲耶稣是弥赛亚，归主的人不少，有耶孙、亚里达古、好些敬虔的希腊人，尊贵妇女等这都是贴撒罗尼迦教会的基本成员，其中亚里达古后来竟成为保罗的助手之一（徒27：2；西4：10～11）。

   保罗在帖撒罗尼迦逗留多久，学者们有不同的意见。一些学者认为，使徒行传17章2节的“一连三个安息日”即是指保罗逗留在帖城的时间。但据帖撒罗尼迦前书2章9节、腓立比书4 章16节的暗示，保罗停留在帖撒罗尼迦的时间，一定比使徒行传17章2节的三个星期更长。故此“一连三个安息日”一词，可能只是保罗初在会堂中的传道时期，其后遥向外族人传道，前后时间约数月至半年等。

3. 帖撒罗尼迦前书
   据使徒行传17章记载，保罗似乎用耶孙之家为向外族人传福音的基地，成绩斐然，导致不信派犹太人的嫉妒和敌意，他们群起攻击保罗，并将耶孙和其他信徒拉到官府去，后来保罗也因此被迫离开帖撒罗尼迦，直趋四十哩外的庇哩亚去。反对者锲而不舍地追到庇哩亚，保罗又逃到雅典，欲把西拉、提摩太留在庇哩亚。不久，西拉、提摩太来到雅典找着保罗，保罗打发提摩太回去帖撒罗尼迦（3：1～2），西拉往马其顿（林后1：19），而自己欲前往哥林多去。后来西拉和提摩太从马其顿来到哥林多找保罗（徒18：5；3：1～6；林后1：19），转告了帖撒罗尼迦教会的消息，保罗大得安慰和鼓舞，但同时又知悉教会对他有些误解，及对保罗在帖撒罗尼迦教会时一些教导不太明了（尤有关主再来的事），于是保罗便立刻书写帖撒罗尼迦前书（3：6）。那时保罗、西拉、提摩太三人同在一起，为保罗在哥林多传道的初期，时约主后50～51年。