历史背景
哥林多城市是希腊重镇之一，是古罗马帝国的第四大城市，又是亚该亚省的都会，人口约六十五万。此城是东西方商贸必经之路，称“希腊的大桥”，故此商业及文化极其兴盛，但道德方面却颓废败落不堪，有说如被称为“哥林多人”就等于是淫乱的人”。城内有各族之人，有希腊、罗马、犹太人；有为奴的和自主的；有社会地位高，有教育之人；也有程度低、愚拙之人；有欧、亚、非洲之人。城里又有爱神维纳斯（Venus）庙、太阳神阿波罗（Apllo）庙，及二十多种埃及神秘宗教偶像崇拜，整个城市似被浓厚的偶像崇拜包围。此外，此城又受希腊哲学之影响，强调人的智慧，拒绝真理，使教会的信徒大受影响。故有学者谓当保罗在哥林多城写到罗马书1 章18～32 节的罪行时，他的内心不期然地便想到并写出这城市的情况。
哥林多教会似是保罗在其第二次旅行布道时建立的。那时他被迫离开了马其顿，在雅典小住后只身来到哥林多，在那里遇见一对爱主夫妇亚居拉、百基拉。他们同以织帐棚为业，并努力在城市传福音，共一年半之久（徒18：11）。在哥林多工作时，不久西拉与提摩太从庇哩亚前来协助，使福音工作在城里得以展开，他常在会堂里传神的道，可惜犹太人不肯接受，他遂转向外邦人传讲，以犹士都家为大本营（徒18：7），不久管会堂的基利司布也信了主（徒18 章；参林前1：14～16）。虽然工作辛苦，但主在异象中坚固保罗（徒18：9），使他信心不至动摇。
当迦流上任作方伯时（A．D．51），这些反对他的犹太人群起攻击保罗，但迦流认为这是犹太人的宗教纷争，不欲插手。事件过后不久，保罗带同亚居拉夫妇便往以弗所去，将他们留在以弗所照顾那边的工作，自己则径回耶路撒冷及安提阿去（徒18：18～22）。