历史背景

1. 罗马城
   • （1） 历史与发源
     罗马帝国本是意大利的城邦，约在主前700年时组成一雏形的共和（的前身）国，在主前510年（罗马史记载）才正式宣告建国。建国后日渐强盛，不久霸占附近各小国，东至伯拉河，南至埃及，北到阿尔卑斯山。主前63年将希腊帝国分裂后各据一方的小国逐一铲平，成为当代最大的帝国，建都罗马城，此城七山环绕，形势蔽障巩固。
   • （2） 在罗马的犹太人
     在两约间的马加比朝代，犹太人在主前161年与罗马签订友好条约，不少犹太人移居罗马。在主前140年马加比的西门与罗马二度建交，大量犹太人获准罗马公民籍并移居罗马。主前63年，罗马灭了耶路撒冷后，大将庞培将大批犹太人带回京城，此后犹太人在罗马各地（尤是首都）越发激增。
2. 罗马教会
   罗马教会的创立有三个不同的说法：
   • （1） 彼得创立说
     据使徒行传12 章17 节事件后，彼得随即失踪，传说是到了罗马，创立了教会，并成为第一任主教（这是天主教的主张）。
   • （2） 保罗创立说
     据初期教父爱任纽、优西比乌之见，罗马教会是保罗创立的，但此说没有历史根据。
   • （3） 四散门徒创立说
     据使徒行传2章10节记载，不少罗马信徒在五旬节圣灵下降，内住心中，此后他们回归，由耶路撒冷到罗马，创立教会，此说可能性最大。
3. 本书写作背景及时地
   保罗结束第三次旅行布道的回程路上，他来到希腊的哥林多（罗16：23），在那里停留三个月（徒20：2～3），住在该犹的家中，（罗16：23；参林前1：14）。虽然保罗当时未曾去过罗马，但他对罗马心仪已久，（参罗15：25；徒19：21），拟去拜访。罗马城为罗马帝国之首都，为当时世界最大之城市，历代罗马皇帝均居此执政，亦为政治、文化、军事、商业及宗教的中心，福音若能在此处传开，必能得着多人归主。况且罗马教会在主恩中慢慢成长，渐成为西方教会之中心，若能得着他们支持或同工，将来往西部（西班牙）之工作必能顺利推行。

   那时刚好哥林多附近坚革哩教会女执事非比正要赴罗马，保罗便请德丢代笔（罗16：22），写成这本超级巨著请她带去。书之内容是保罗在各处传道之纲要，并将自己从神那里多年的领受，及自己的基要信仰扼要地介绍给对方，为他日后在罗马事奉作铺路工作，时约在主后五七年春天。罗马教会的信徒有三年时间精读罗马书，因三年后作者保罗便亲临他们中间了（参徒28：15）。