青少年從教會流失的六個原因

譚克成

我曾在三藩市灣區牧師聯禱會上分享：美國出生的華裔青年對華人教會有何不滿，青年們覺得教會太批判性和虛偽；上一代領袖大都是移民，不懂土生年輕人的文化，太古老和律法主義；年輕人覺得沒有自主權，不受尊重，常在教會做babysitter（保母），只有事奉，很少得到生活上的教導；聖經知識不能幫助他們應付現代青年問題，而且他們更需要美國式的領導人，所以到了中學時大約60%多青年離開教會。所以我們必須要看看如何扭轉這局面，否則華人教會裡的人會越來越老，越來越少。

Barna Research出版一本書叫You Lost Me，將教會三分之二的青年流失，歸納有六大原因。我從中也有很深的體會：

一、Overprotective（過分保護）

年輕人感覺教會要他們做個最安全的基督徒，害怕他們接觸危險、貧窮和道德上的問題，最好還是躲在教會內，因為外面世界很危險。他們見到教會不問世事，不管外界的風風雨雨，禱告時只環繞教會內部的事，如為病了的弟兄姊妹祈禱，為建堂祈禱等，看不見作光鹽影響世界的事工。教會教孩子不要犯錯、不要冒險，不用做甚麼轟轟烈烈的事。教會生活就是研經、祈禱、傳福音、差傳、靈命進深等，這些都是教會裡最安全的事情，所以孩子比較軟弱，一出世界便被打垮了。

我在教會帶領了社會關懷的事工，談論和參與一些社會的事，不避開與會友談論政治，當社區裡有大麻店要開業時，我帶領一些弟兄姊妹上街搜集簽名，到市政府公聽會發言反對，曾成功阻止了兩所大麻店開業。這三年亞裔在社會不斷受攻擊、搶劫和殺害，我們教會便出來遊行示威，為保護亞裔而發聲。我並且組織了一個「好撒馬利亞人團隊」，大都是英文部的年輕人來參加，他們到亞裔居住的街道巡邏，保護長者去市場購物，不讓他們受傷害，年輕信徒活出了求公義好憐憫的正義，而不是紙上談兵。

二、Shallow（膚淺）

教會把神變成了阿拉丁燈神，是幫人解決問題的，有病有痛苦便找祂。教會的教導卻沒有幫他們面對現實生活，他們見不到神。例如那三年「新冠瘟疫」時，神去了哪裡？為何數以百萬的人無辜染疫死去？教會的牧師只說「神仍坐著為王」，便別無解釋，沒有好的準備，我經過研究發現原來神在三百多年前便用不同的基督徒醫生和科學家為人類硏發了有效的疫苗，幫助人類跨越這世紀瘟疫，從而告訴教會和年輕信徒們，憑信心禱告和悔改的意義。年輕人在教會找不到導師在職業上和學術上，尤其是在科學和藝術領域幫助他們。他們在心理上的需求，也少有人顧及。我多年前在教會開始了一個「輔導事工」和「家庭事工」，有專業執事來負責，輔導有精神困擾的會友和幫助大家建立健康的家庭，結果是年輕家庭人數增加。

三、Anti-science（反科學）

現代世界都充滿了科學和科技，年輕人從中小學到大學都被進化論所影響，但教會在科學和進化論上的教導接近零，與世界脫節，Barna Research的調查發現美國的青年信徒中有52%有志將來在科技領域中進深，但他們在教會中得到的是零栽培，結果是他們大部分都離開教會，因為他們以為信仰和科學是對立的，他們相信進化論是對的，自然便離開教會了。大部分教會都缺乏科學家和資深的學者，神學院也沒有科學的培訓，教導出來的牧師不知道如何解釋進化論有何不對，教會沒有高知識分子的話，面對有科學頭腦的青年便顯得無知，不被信任，這是青年離開教會的最大原因。

我觀察到教會的片面教導，例如向小孩講挪亞方舟的故事，只說動物雙雙上方舟的美景，卻不談全人類被殘酷地淹死，兒童時他們不懂質疑，但青年時便覺得很難接受。另外青年人感受到地球暖化、天災和環境被破壞的事，是他們關心的議題，但教會對這些事都隻字不提。我在教會的中文部，每隔幾年便教一個科學護教課程；用科學來推翻進化論，教導創造論來強化信仰，證實神的存在，這是現代知識分子需要聽到的。

四、Repressive（壓逼）

調查發現80%的18歲年輕人已經有性經驗，但是教會從不談性的話題。年輕人現在很掙扎的性問題是LGBTQ的事，教會在這事上也不可以視若無睹。這也是教會與下一代的現實脫節，因為性是他們每天都要掙扎的問題，如果教會從不談論性，家長也不談性，那他們會從哪裡尋找答案呢？自然是網絡的色情網站，進而離開教會。

五、Exclusive（不容忍）

年輕人覺得教會不接觸其他宗教，不接觸同性戀，不接納罪人，不談政治，不理世事，就有如一個俱樂部（members only），兩耳不聞窗外事，只要內部舒服，不要碰那些讓人煩惱的事。

六、Doubtless（不可質疑）

教會的牧師和領袖是神的使者，是不可質疑的權威，年輕人對聖經有很多問題，但教會沒有足夠護教學（apologetics）的教導。外界的某些事是中性的，不是完全不能做，是看我們怎麼做，但教會的聖經教導卻像嚴刑峻法，好像要把洗澡盆裡水與孩子一起倒掉，使他們很難接受，但又不敢多問。有些教會領袖有性侵或濫權行為，青年人（尤其是青年領袖）看在眼裡不敢說，覺得教會虛偽、驕傲，這些未來領袖級的人便跑掉了。有些孩子有了憂鬱症、家變、父母吵架離異，非常痛苦，回到教會也無處申訴，假裝開心。教會幫不到他們解決眼前的問題；他們對教會失望。

親愛的牧者同工們，現代青年每週大概只有兩個小時在教會，21個小時在家裡，30個小時在學校，52個小時在電腦和媒體之中，所以教會能影響他們的時間實在很少，故此一定要好好運用這兩小時，與家長聯合有智慧地培訓下一代。