家庭對下代的影響

馮文莊編譯

美國歷史上,父子都當選總統的,只有亞當斯和布希兩個家庭。究竟這兩個家庭與別的總統家庭、家族,有何分別?他們有努力嗎?甘乃迪家族比他們更努力參政競選。他們有良好瘃庭背景嗎?每一個總統的兒子的父親都是總統。他們受過高等教育嗎?比他們有學問的人多如海沙。他們愛國嗎?別人何嘗不愛國?上帝為何賜他們這種殊榮?究竟這兩個家庭有什麼特質,是為一般人所忽略的呢?我們不可能全知道。不過,這兩個家庭確實具備了上帝所說使家庭蒙福的一個條件。聖經上說:「至於世人,他的年日如草一樣,他發旺如野地的花,經風一吹,便歸無有。它的原處也不再認識它。但耶和華的慈愛歸於敬畏祂的人,從亙古到永遠,祂的公義也歸於子子孫孫,就是那些遵守祂的約,記念祂的訓詞而遵行的人。」(詩篇一零三15至18)上帝曾對縱子輕視祂的祭司以利說:「尊重我的,我必重看他,藐視我的,他必被輕視。」(撒母耳記上二30)綜觀古今中外敬畏上帝,又遵行祂話的基督徒家庭,不論他們從事哪一行,也不管他們的社會地位如何,我們都發覺,在這些家庭裡,上帝的話顯為真實。當然,我們不是說,敬畏上帝便能換取世間的成就、地位、聲名;我們說的是「家庭蒙福」──孩子不至於不肖,不至於恃勢橫行,不至於成為花花公子,不至庸碌無能;反之,能存一顆敬畏上帝的心,服務國家,服務人群,這是做父母親的福氣,也是國家人民的福氣。

以下是摘自三位總統的著作。

一、聖經與治國 (美國第二任總統亞當斯 John Adams, 1735-1826)

二、寫給兒子的信(美國第六任總統小亞當斯 John Quincy Adams, 1735-1826)

愛兒如晤:

讀你一月十八日給母親的來信,得悉你每晚給姑母唸一章聖經,要不就讀幾段Doddridge's Annotations,心中甚慰。

向來我對聖經極為尊崇,深信一個人只要勤讀聖經,常加默想,便能養成美好愉快的品性,做人也有智慧。你們兄弟姊妹數人愈早讀聖經,愈早遵守聖經上的話,我便愈發放心你們將來必成為堂堂正正的人,在社會上受人尊敬,在家裡討父母歡心,日後成為國家的棟樑。

多年來,我每年都讀一遍聖經……。每早晨起床,第一件事就是讀四至五章聖經,大約需一小時……。

孩子,要是你想做個對社會、對自己有益的人,你就須掌握正確的做人方向與原則,你的行為和脾氣...都要受到駕馭。這些原則,可從聖經中獲得。在學習實踐中,了解你對上帝、對同是受造的人,以及對你自己所當盡的責任。「你要盡心、盡性、盡意、盡力愛主你的上帝,又愛人如己。」耶穌基督說,這兩條誡命是最大的,是「先知和律法一切的總綱。」就是說,上帝整個啟示的目的,是要我們實踐這兩方面……。

聖經啟示了上帝的旨意,記載天地被造和人類歷史;之後,以一個很特別的國家歷史作主幹陳述……。內容有宗教、道德……。即使撇開眾所承認的「聖經是上帝的話」這性質而言,聖經的話仍叫人不得不信服……。

以後我會把提及聖經的信特別編號……,使你們兄弟姊妹們都能從其中獲益。

愛你的爸爸亞當斯

一八一一年九月

三、我的轉捩點(美國現任總統小布希George W. Bush)

四十歲生日的次日早晨,我決心戒酒…… 。

這決定早於一年前萌生。那年夏天,我們到父母緬因州家裡舉行家庭團聚。葛培理牧師周末來訪,在傍海的聖安斯小教堂給我們講道。中午同往戶外用膳。傍晚,家父叫大伙兒都來聚集,聽葛培理牧師解答問題。看著葛培理牧師坐在爐邊細談,我心裡忽有一亮的感覺──不是因為他說了什麼,而是從他身上,我領略基督的溫柔慈愛。次日早晨和他漫步,心下明白站在身旁的是個屬靈偉人。一種飢渴慕義的心油然而生,我希望我的人生和以前有所不同。葛培理牧師並沒有當面訓斥勸戒,也沒有叫我感到罪孽深重,他給我的感受是愛和接納。

翌年,這顆種子開始萌芽,我的生命漸漸變化,朝葛培理牧師所指引的方向前進。過去我一向自以為虔誠:經常上教堂,甚至教主日學,從小參與教會服侍,但從那周末起,信仰對我產生全新意義,我把自己的心重新獻給耶穌基督。像我這樣的罪人,上帝竟差祂的兒子降世為我受死,讓我藉著耶穌基督,得蒙奇異恩典。這救恩不分界限,只要信,便能得著。因耶穌基督活出了愛,我明白信(耶穌)確能變化生命。

自從那次回家後,我便開始定時讀聖經。友人伊凡士(Don Evans)極力邀請我參加他和鍾士(Don Jones)等弟兄的查經班。這查經班於去年(一九八四)春成立,那時正值燃油危機,我們中土(Midland,德州)首當其衝,受害最烈。很多人需要安慰,需要力量和指引。於是幾位弟兄聚在一塊兒看聖經,互相鼓勵。我一九八五年秋天參加,那時查經班已增至一百二十人。聚會分小組討論,每組十至十二人,之後全體集合。每週鍾士駕車來和我一同赴會。記得那時老是引頸盼望查經聚會的來臨,對上帝話語的渴慕之情與日俱增;愈讀就愈覺得聖經是那麼明晰,那麼有意義。我們讀﹁使徒行傳﹂,看使徒們建立基督的教會。次年讀﹁路加福音﹂。每次聚會前,我都用幾小時備課,盡量把討論題想通,十分認真,但也用輕鬆的方法表達...。我和妻羅蘭(Laura)都積極參與教會的服侍(First Methodist Church of Midland)。我們參加家庭成長課,例如道森(James Dobson)的怎樣教養孩童系列等。

愈讀聖經,我便愈發覺聖經對我意義深長。使我對所信的更明白,更堅定。我定時讀聖經。伊凡士送我一本「每年讀一遍」聖經,該書把聖經劃分為三百六十五日,每天讀點新舊約、詩篇、箴言。我每兩年讀完一遍聖經。期間抽些經文特別研讀。我也經歷禱告的能力,禱告內容多半是求指引,求智慧、忍耐、悟性,和天上的事,不求地上的事。

我的信仰讓我明白我的人生所為何事,教我學習謙卑。我也知道踏上政途後,我們的信仰有可能被曲解。信仰是我生命中重要的一部分。我相信應該活出信心,而不是自欺欺人。美國之所以偉大,是因為有信仰自由。國家領導尊重人民的信仰是十分重要的…… 。

我知道信仰(基督)改變生命,因為它改變了我。我若不信上帝的旨意遠超過人間紛紜眾多的計劃,我便不可能成為州長。政治變幻無常,民意變化莫測,今日的朋友是明天的敵人。有許多人不遺餘力的諂媚奉承,有出於真心,有出於假意。但我把自己的生命建在不搖動的根基上。我的信仰使我得自由。因為不受羈絆,我方可看準、看清,知道問題癥結何在;因為不受羈絆,我才敢獨排眾議,做對的事…… 。

積(弟弟)就任佛羅里達州州長後兩星期,我在德州奧斯汀教堂內,聽到牧師(Mark Craig)說:「為官者必須誠實不詐。今天騙妻子,明天就騙國家,騙同事,騙自己。」「美國缺乏誠信的領袖。」「當上帝呼召摩西帶領以色列人到流奶與蜜之地,摩西一直找藉口推辭。」牧師引古喻今,說:「今天的摩西會說:上帝,對不起,我有家庭,有事業,有我的人生。『我是什麼人,竟能去見法老,將以色列從埃及領出來呢?他們必不聽我。我本是拙口笨舌的。』主阿,你打發別人去吧。」但上帝不打發別人,最後摩西服從上帝,靠上帝的大能、引領與默示,在曠野領導以色列人四十年之久。牧師說:「美國需要領袖,需要有道德、有操守的領導人。」「只知分辨是非善惡並不足夠。美國需有道德勇氣的領袖起來,存正確的心,做正確的事。挺身而起,承當負責並不容易。連摩西也曾踟躕。」

會後,母親說:「他說你呢。」

當然,牧師這話是對每一個與會者說的。他呼召我們善用人生,縱使心不甘,情不願,仍須站起來承擔責任。他是說,我們不管從商、從政、在家、在社區,都當善用生命,存正確動機,做正確的事。但他這話,確擊中了我的心坎。後來我和家人交談,漸漸才下定主意參選總統。不論成敗得失,我的家人仍然愛我,我的信仰仍支持我。

過去五十多年來,美國道德日走下坡,昔日立國的根基、人民的價值和道德觀,已蕩然無存。人民對自己的行為不負責任,什麼都由政府負責。是非的界線日趨模糊,演變成新的文化:「你感覺好便做」、「出了問題是別人的錯」、「個人對自己的行為不須負責」。這是新文化,「人在江湖身不由己」,我們都是受害者哩!人民心態已從捨己、節約,演變為奢侈糜爛;從承當責任,演變成推卸責任。政府權力愈大,人民就愈把責任都推給政府。新文化是:人民如果窮困潦倒,政府便須負責供養…… 。罪犯若對自己的行為不須負責任,那麼當然不能囚禁他們,只好設法感化改造…… 。要改變這些風氣,須從改變一個一個的心靈著手。政府可以花錢,但總無法把盼望和人生意義帶給人民。因此政府應當歡迎宗教團體因為愛鄰舍而舉辦的社區服務,例如托兒所、戒毒所、孕婦收容所等…… 。因為改變人心,就能變革社會…… 。

(摘譯自小布希自傳A Charge to Keep, by George W. Bush, 1999)

四、基督教與國格(小布希)

……我的信仰幫助我服務人群。教我學習謙卑。……讓我曉得在上帝的宇宙中,我們極為渺小;但在祂的眼中卻如珠如寶。不論成功失敗,我的信仰仍支持我。若不是信仰(基督),我的人生便得改寫,而且相信也沒有今天的我。

這裡許多人來自不同宗教信仰,但大多數人都信我們被愛,並被召去愛。我們的抉擇不論對今生、永恆,都具有影響。人生有比野心更深層的意義,有比成功更大的盼望。信仰模造我們的生命,也模造我們國家的生命……。

我國在立國之初,便知道宗教有益於世道人心……。許多國人至今仍承襲這個傳統,並非無因。在美國史上,良心的呼聲往往來自信徒。反奴隸制的人說:每個人在上主眼中受造平等。民權運動者也持同一信念,說:男女都是照上帝的形像被造,因此不當歧視他人。因為這些信念,我國的監獄、精神病院、醫院、收容所,以及流浪者之家等等,都獲得改善。

馬丁路德金牧師曾說:「教會當謹記她不是國家的主人,也不是僕人,而是國家的良知。」就如他所處的情況,有時這意味著須向時代挑戰,向舊社會抗議。這樣使我國漸漸演變成為更公平、更慷慨,也更具國格。今天我們國家正需要這些。

我國之所以能悲天憫人,與信仰離不了關係。許多人因為愛上帝而替鄰舍服務;用愛心、忍耐服侍他人,把愛和希望給予別人。這都不是國家所能辦到的……。

我相信禱告的力量。有一句話說:「我寧可堵住惡人的炮火,也不敢堵住義人的禱告。」朋友的代禱是人生一大福氣。我和家人因無數人的代禱而蒙福。過去數月來,不少人來對我和妻說:「我們為你們禱告。」這叫我們感動不已,深得安慰。我希望美國人繼續為政府每一個官員禱告,求上帝賜下智慧,讓我們常想到人民的福利。

杜魯門(Harry Truman)總統於一九四五年就任時說:「此刻我心中有一個禱告,但願我成為上帝與國人忠心良善的僕人。」這是許多總統的禱告,也是我今日的禱告。願上帝祝福大家。

(摘自2/1/2001國家禱告會演詞)

(下期#470將刊出老布希總統夫婦文)

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