教會衰落與社會敗壞的關聯

譚克成

教會衰落已呈現

近些年美國教會確實在衰落,這從數量和品質上反映出來。

圖一中,僅從1972到2018年的相關統計看,主流基督教會(mainline protestant)的人數越來越少,從1972年將近30%下降到2018年的12%;不去教會的人(無宗教)越來越多,從1990年起的7%升高到2018年的23%。總之,越來越多的人不信基督教。

巴納研究(Barna Research)是基督教的一個研究團體,刊登了美國基督徒從2000至2020年人數改變的調查(圖二)。調查表顯示有三條線,紅線代表美國星期日上教會的基督徒人數,從2000到2009年,人數沒有甚麼變化,大約有48%;但是2009年歐巴馬上任作總統之後,社會開始有很大的變化,首先就是越來越多的基督徒不去教會了,紅線掉下來很厲害,到現在差不多只有25%。藍線代表不上教會但自稱是基督徒的人,本來只有30%多,但是到了2009年之後就升高到現在大概45%,代表了越來越多的基督徒離開教會。

社會道德在惡化

2018年哈佛大學研究顯示,去教會的年輕人在各方面都比較健康,而且活得更開心,可惜去教會的年輕人越來越少的同時,社會卻在顯示著越來越堪憂的精神和道德狀況。不妨舉例看四個方面的現象,請看以下圖三至圖六四個不同的圖表:

例一(圖三):美國年輕人的精神健康從2011年起下滑,圖三顯示12至25歲的美國人患嚴重憂鬱症的由8%升高至2020年的17%。

例二(圖四):顯示大型槍殺案在2010年後上升了很多,而且大型槍殺案的兇手多半是年輕人,他們有反社會的精神病和吸毒問題。

例三(圖五):國會裡同性戀議員人數不斷增多。

不說社會,光國會裡的議員就有不少宣稱是同性戀者,從2009至2023年多了三倍。同性戀勢力從那時起開始影響美國政府,於是公立學校從幼稚園便推行同性戀和變性教育,至今有20.8%的年輕人自稱是同性戀、雙性戀或不定性別者。

例四(圖六):美國吸毒死亡人數自2010年後不斷上升。

基督徒離開教會,人離開了上帝,精神健康出現問題,美國的社會道德就開始倒退。

兩者反差相關聯

也許你會說,教會衰落與社會敗壞有甚麼關係?如果查考美國歷史,就知道美國是歐洲清教徒移民而來之後建國的,起初社會的所有方面都是以聖經為指導,而「聖經都是上帝所默示的,於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的,叫屬上帝的人得以完全,預備行各樣的善事。」(提摩太後書3:16-17)上帝是聖潔的,慈愛又公義,所以那時的美國道德以上帝看為美;但是後來的美國越來越背離上帝,聖經和禱告被最高法院趕出公立學校,進化論開始代替創造論,亂性、墮胎、毒品等各樣亂象越來越正常化,道德水準日漸墮落。當政者們為迎合社會,又反過來使得很多不合理、不道德的事情合法化。

皮尤研究(Pew Research)在2019年1月31日發表了一項調查報告:《宗教與幸福的關係,世界各地公民參與和健康》(Religion Relationship to Happiness, Civic Engagement and Health Around the World)。報告指出在世界26個國家中,經常上教會的人比不上教會的人較為健康、快樂、長壽,而且通常對社會做正面的貢獻。他們有較好的精神健康,不煙酒,不吸毒,正好解釋了以上看到的現象。

當教會復興時期,社會風氣便趨於歸正;當教會衰落之時,黑暗裡就更缺少光。如今,有的教會常常對政府和社會的一些敗壞法案和風氣發聲抗議,但聲音卻是那麼微弱。如果教會不復興,我們的後代就會越來越被歪風洗腦,那將是社會和人類的悲哀,所以我們不能輕看基督教信仰的正面影響。信耶穌能拯救個人的生命,信耶穌的人多了,也能阻止社會道德的下滑。

鼓勵你和全家都參加教會的崇拜和其他活動,尤其要讓子女年幼時便接觸基督教信仰,一生都會更喜樂和豐盛。

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