聖經中的現代科學

周鐵樓

聖經不是一本物理學教科書，它的宗旨是告訴我們上帝與人類的關係，且在聖經中包含了相當豐富並可核查的歷史和科學事實。直到二十世紀人們對科學認識稍增，才發現聖經的記載不但與科學和諧，還在許多情況下，所揭示的知識比現代科學早了3,500年，但都只是一筆帶過；因為聖經的重點畢竟不是科學，而是上帝與人的關係。

舉一個例子，聖經傳道書一章7節記載：「江河都往海裡流，海卻不滿；江河從何處流，仍歸還何處。」在這裡，作者所羅門王要講的不是科學。他是說，人類一代過去，一代又來，生生不息，世上的逸樂有如江河，流入人心；可是人的心總不能滿足，人生十分空虛！這種心理，我們今天一樣能感受得到。惟有在基督裡，人的心才能得著滿足。

水文循環

不過，從物理學的觀點，我看到上述經文包含了水文循環（the hydrologic cycle）。也許你說，這算甚麼水文循環，不過是文學描寫手法而已。我們的詩人李白不也說「君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回」嗎？妙在李白說的是「不復回」，沒有水文循環。而傳道書作者在聖靈感動之下，卻說：「江河從何處流，仍歸還何處。」

水的三態（固態、液態和氣態）轉化是產生水文循環的內因；太陽輻射和重力作用是這一過程的動力。太陽向外輻射大量熱能，在到達地球的總熱量中約有百分之廿三（23％）消耗於海洋和陸地表面的水份蒸發。平均每年有577,000立方公里的水，通過蒸發進入大氣，然後通過降水（雨、雪、冰雹）又返回海洋和陸地。水文循環的空間範圍，上達地面以上平均約11公里的對流層頂，下至地面以下平均約一公里深處。水以各種形態往返於大氣、陸地和海洋之間。

以下是對上述物理過程做比較詳細的補充說明：

1.蒸發：太陽輻射使水從海洋和陸地表面蒸發，及從植物表面散發，變為水氣，成為大氣的一部分。

2.水氣輸送：水氣隨著氣流，從一個地區被輸送到另一地區；或由低空被輸送到高空。

3.降水：進入大氣的水氣，在適當條件下凝結，並在地球的重力作用下，以雨、雪和冰雹等形態降落。

4.徑流：降水在下落過程中，一部分被蒸發，返回大氣；一部分經植物截留，下滲，填窪及地面滯留後，通過不同途徑，形成地面徑流、表層流和地下徑流，匯入江河，流入湖海。

直到十七世紀，水文循環的存在才被波瑞特和馬里爾特（Pierre Perrault and Edme Mariotte）證實。

挪亞方舟

另一個有趣的例子是挪亞方舟。創世記第六章記載，世上滿了強暴和淫亂，人終日所思想的盡都是惡，結果引致上帝用洪水審判世界，將人毀滅，只留挪亞一家八口。挪亞蒙恩是因為「挪亞是個義人，在當時的世代是個完全人。挪亞與上帝同行」（創世記六9）。上帝向挪亞詳細地啟示了建造方舟的材料與方法，說：「你要用歌斐木造一隻方舟，分一間一間地造，裡外抹上松香。方舟的造法乃是這樣：要長三百肘，寬五十肘，高三十肘⋯⋯。」（六14至16）一肘大約有18英寸。

方舟是一隻長寬比例為六比一的三層巨船，其大小如一個半美式足球場，四層樓高。長寬比例與現代船隻的比例一模一樣。技術上說，這是在海上航行船隻最平穩安全（stability）的設計。直到十六世紀，航海帆船的長度是寬度的兩倍，這種帆船的穩定性不是很好。1594年，荷蘭商人Pieter Jansz Liorne參考並倣效挪亞方舟，委託造船公司建造了一艘長寬比例為四比一的船，船底也平多了。他的設計是壓倒性的成功，這艘船可運輸三倍多的貨物，而不需更多的水手。與他競爭對手的船相比，他的船航行得更容易和更快捷，也更平穩。

現代科學與信仰仍是一個爭論不休的敏感問題。《遊子吟》一書的作者里程，把人們對科學與信仰的觀點分成三類：第一種認為科學與信仰絕對對立，彼此排斥；第二種觀點認為，信仰可存在於科學還無法企及的地方；第三種觀點是我們基督徒的觀點，認為基督信仰超越科學，不與科學相悖；因為上帝創造宇宙和其中萬物，也同時創立了萬物運行的自然規律。

科學家不是創造者，他們只是探索和發現上帝創立的萬物運行的自然規律。正如前人類基因計劃研究所所長法蘭西斯·柯林斯（Francis S. Collins）說：「我認為科學是把人類所不知道，但上帝早已知道的事，一個個發現出來的過程。」筆者認為，科學的發現與上帝所創立的自然規律是一致的。上帝在自然界的啟示，是藉著科學的發現來表明；而上帝在聖經中特殊的啟示，則是藉著聖靈的啟蒙來使人明白。這兩種啟示相輔相成，要幫助我們瞭解上帝的創造和大能。

（作者是退休物理學教授）