下一代

方華

最近有幾位朋友，約好了一起去領養孩子，看到他們辦手續的時間可不短，可以想像手續也一定很繁複，大半年下來，孩子還未回家，不過很多朋友都已看到了孩子的照片。

我很佩服他們，幾個家庭都已有自己的孩子，卻願意付出愛心和時間，去撫養多一個小孩。小孩要被領養，當然已屬不幸，他們或是孤兒，或被遺棄，或是遭拐賣，如果能得到一個有愛心的家庭領養，可以在正常的家庭中成長，就是將他的不幸扭轉過來了。祝福這幾個孩子，能快快獲得批准回家，此後在自己家中幸福成長。

撫養孩子，是一個終身的決定。孩子總有長大成人的時候，為人父母者必須培育孩子成長為一個獨立的個體，去開展他們自己的生活和人生；換句話說，父母是要培育子女去離開父母。不過，即使子女長大離家，親子關係卻是一生之久的。兒女不是一件產品，製作完畢將之推出市場就了事。兒女是父母心上的一塊肉，一生都牽掛，一生都疼愛。現代很多人都選擇不生育，就是懼怕負起這種終身的「包袱」，或者憂慮自己負擔不了這沉重的責任。

在經濟發達的地區，普遍出現出生率持續下降的現象，這說明越來越多人不願養育下一代。個別人士當然有他們的理由和權利，別人毋庸置喙，不過在社會整體而言，那肯定是不幸。人類的文明，是一代一代累積出來的，今人的發明，往往是在前人的基礎上衍生，沒有下一代，這一代以至以前的世代的許多東西，可能會變成沒有意義。因此，下一代對這一代來說，意義非常重大，並非單純是責任而已，他們也是我們的承傳和榮譽。

當然，下一代不一定是我們的親生子女，他們可能是兒女、學生、徒弟、子侄、追隨者……只要我們願意培育照顧，他們就成為我們的下一代。

耶穌在世上只活了三十餘年，但是祂成功地栽培了祂的下一代，就是祂的門徒。門徒和門徒的門徒，將耶穌作為彌賽亞的身份和祂的教訓，傳遍天下。

原來，付出的時候也是我們收穫的開始。負起責任也就是鋪築榮譽。耶穌以大自然為例講解，一粒麥子永遠只是一粒麥子，但如果將麥子埋到泥土中，它會長成不同的生命，收穫許多倍的麥子。基督信仰帶來豐盛的生命，不單純是光坐在那裡接受恩典，更在於遵行主 訓，將自己的生命潛質，發揮至盡。