十字架的意義

吳偉都

出國多年，只要時間許可，每逢清明節或外國人傳統掃墓的日子，我都會買一束鮮花，與親友同到墓地，紀念先人。

記得孩童年代，村子裡遇有喪事，父母親都禁止我們走近，說那是「不吉利」的事。但清明節掃墓，我們倒可隨著家人到野外去。

有一件事我至今記憶猶新，一天我與同鄉伙伴玩到盡興，半夜獨自歸家。走在昏暗沒有燈光的小巷中，近家門時，忽看見路旁月影中有一副棺木，閃著暗紅的光。我頓時嚇得失魂落魄，不敢回家。待繞了一個大圈，才勉為其難壯膽回家。回家後慌忙爬上床，用被蓋蒙頭，蜷縮在被子內，不停顫抖。次日得知是鄰巷的老婆婆離世。

我從小對棺木、墳場與死人等事都懷有恐懼，覺得是「不吉祥」的事。只為了紀念先人，才逼不得已到墳場走走。

出國以後，見外國人的墳場上十字架林立，連華人的墓碑上也刻有十架，便把十字架看作是死亡的標誌，每看到十字架便聯想到死亡，很是害怕。後來看電影，見神父穿著黑袍，胸前掛十字架，為死去的人做彌撒——對我來說，十字架總是出現在這些「不吉利」的場面，所以我見了十字架就心中害怕。雖然從未聽說過十字架的來歷，但感覺它是不祥之物。

有一天，我從聖經中得知，宇宙萬物都是上帝所創造的。上帝愛世人，為我們預備一切所需：空氣、陽光、雨水和各種動植物。上帝為人創造出適合生存的環境。只因始祖不聽上帝的警告，偷吃了致命的禁果，死亡才降臨世人。雖然人類像個叛逆的兒子，上帝卻像慈父，仍舊愛我們。祂不希望人永遠活在死亡的陰影下，祂要領人回到祂的身旁，享受天家永生的福氣。上帝差祂兒子降世為人，道成了肉身，紆尊降世，在二千多年前藉童女所生，祂就是耶穌基督。祂向世人宣告：「復活在我，生命也在我。信我的人，雖然死了，也必復活；凡活著信我的人，必永遠不死。」(約翰福音十一25至26)最後祂為救贖世人，擔當我們的罪孽，被釘死在十字架上。死後第三天復活，戰勝死亡，四十天後升天，親身為人類演繹了一場從死亡到復活的過程。

我信主耶穌以後，仍像從前，每逢過節必紀念先祖。只是不再像從前將先人當神靈拜祭。過去我隨著家鄉的風俗，到了清明時節，或買燒豬，或用雞、鴨、燒餅等食物拜祭祖先。食物越多，場面越大，就越夠氣派。現在看來，這不過是一種儀式和風俗習慣，對死去的親友沒有實際益處。其實要緊的是生前對他們的孝敬和尊重。假如父母在生時不孝敬他們，死後用再多的食物拜祭，也於事無補。老實說，那些用來拜祭過的燒豬、雞、鴨、鵝等食物，最終也由拜祭者瓜分吃掉。外國人用鮮花紀念先人，一來可以留在墳場上，二來更<>方便美觀，又符合衛生原則。有人以為信耶穌的人，不紀念先人，其實這是誤會。雖然我們不像傳統那樣將先人當作神靈叩拜，但是我們仍心中尊敬紀念。真信耶穌的人不拜偶像，不信其他神祇，因為我們知道，上帝是獨一的，耶穌是唯一的救主。但說到紀念先人，我們的上帝可分外看重。就以我們家鄉為例，一般來說，五代以下的祖先或許有人紀念；但對於五代以上的祖先，相信沒有多少人認識。而聖經卻記載耶穌基督的家譜，一直追溯到第一代祖先。可見聖經看重慎終追遠。聖經中的十誡也明文說「要孝敬父母」。雖然我們明白，人死不會變神明，人仍舊是人，只因肉體衰老、朽壞，靈魂離開，回到天父創造者那裡，等待末日的審判。聖經上說：「按著定命，人人都有一死，死後且有審判。」(希伯來書九27)那些信耶穌基督的人，接受祂的救恩，就「因信稱義」。上帝不再記念他們的過犯。

現在我看到十字架已不懼怕，反倒覺得分外親切，因為那是愛的記號，耶穌基督為我們代死，被釘在十字架上，為要救贖我們脫離罪所帶來的永刑。以前醫院的救護車、紅十字會等，都用十架做標記，代表救命。十字架代表拯救，代表盼望。每想到墳前的十字架，我已不害怕，死亡雖是必然的，上帝卻能叫死人復活。所以基督徒有責任將天國的福音告訴人，使人得盼望、得拯救。光在墓碑上刻上十字架並不能叫人得救，我們得救乃是因著信。這完全出於上帝的恩典。

人生在世，不管富貴或貧窮，不管是平民是總統，結局都是一樣：總有一天要離世。那時你將往何處去？主耶穌說：「我就是道路、真理、生命；若不藉著我，沒有人能到父(上帝)那裡去。」(約翰福音十四6)「你們心裡不要憂愁；你們信上帝，也當信我。在我父(天父上帝)的家裡有許多住處；若是沒有，我就早已告訴你們了。我去原是為你們預備地方去。我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裡去，我在那裡，叫你們也在那裡。」(約翰福音十四1至3)主耶穌在天國裡為我們預備地方，除非信靠耶穌，我們不能到天父那裡。十字架就是通往天國的橋樑，是我們人生的盼望。深願聰明人都選擇正確的路，讓我們今生、來生都一同蒙福。