四年辛酸不白費

謝多加

四年苦讀的生涯，終於畫上句號。回憶四年前，進入美國大學校門讀護理，好似昨日的事，歷歷在目。

在我生下兒子滿月後第二天，就由丈夫陪同，迷迷糊糊地參加入學考試。丈夫形容我的水平，是從零開始學習。沒一點美國社會、政治、文化、經濟、人文地理知識，而這些早已是別人的普通常識了。

跨入校門不要緊，但四個寒暑除了吃飯睡覺，我只做一件事──苦讀；與打仗、拼命沒有區別。

在美國讀書最大的困難是聽力不過關，加上本身理解反應慢，記憶力消退，可說是三座大山壓在頭上。剛開始上ESL（給母語非英語之學生的英文課）和護預科（上護理專業前必修的社會學、普通心理學、生長教育心理學、生理解剖學、微生物學，高級英語寫作等課程）時，儘管完全不懂老師講課內容（不是裝聾作啞，而是真聾真啞）；但上過課後，啃啃教科書（除了I，you，he，she，am，are，is，幾乎沒有不查字典的字），還應付得來。然而到了護理專業課，單靠教科書就不能應付考試了，很多內容都「藏」在老師課堂講授中，這就難倒了我。於是面臨更艱難的挑戰，除了啃大如磚頭的書，還得錄下老師講課內容，回家重聽錄音、重記筆記，成了課外生活的絕大內容。我粗略地統計，一小時的課堂錄音，平均得花六至七小時反覆倒帶才能聽懂大部份。往往等到自己恍然大悟時，也就該考試了。

由於所學遠遠超過我所能，而所得與所付出的往往不成正比。我焦頭爛額，筋疲力盡，幾次想輟學或轉專業，都被丈夫苦口婆心勸解了。處於社會聾啞狀態下的我，不能正常地社交往來。儘管四年來自己有所長進，但鬧笑話、處於尷尬境地是常事。同時，家庭無形中也造成我的壓力：別人邊學習，邊做家務都熬出來了；我整天就這一門卻學得死去活來的。在這種狀況下，我越拼命想爭氣，失敗得越慘；越失敗，心情越消極，真是壓抑到了谷底。後來，我的勁兒耗盡了，銳氣磨沒了，能用的方法都用盡了。公婆、爸媽常告訴我，遇事靠上帝，多禱告。我就盡自己努力去做，成敗好壞全交給上帝。「人的盡頭，就是上帝的起頭」。我學著順服，在人眼中的一切，不論好、壞，都感謝讚美上帝。人的眼光能看多遠？人哪能知道哪一步是真利益？

當我跌到谷底後，我反而堅持星期天去聚會，敬拜上帝。我盡自己的努力，但相信結果上帝必負責。事情就是這麼奇妙，不可理喻。在不信上帝的人，甚至當我聽到別人有這種體驗時，都覺得有點荒唐，但卻實實在在發生於我身上。我還是原來的我，這個學期成績也沒有一鳴驚人的改變；甚至在第一階段考試，經過極充分準備後，還考個歷來最低分。但我內心很坦然，知道無論出現什麼情況，都有上帝的美意，我從祂那裡領受平安。在最緊張的衝刺階段，從上完最後一天課到畢業總考只有四天時間。我需要在這四天內掌握三天新課內容以及全學期的總複習。對一個學生來說，這四天是金不換的寶貴時刻，可我仍然堅持去聚會，心境平靜得連我自己都暗自驚訝。我知這真不是我能作成的，乃是上帝賦予我平安。

經過兩個鐘頭考了一百條試題，出考場仍然無把握。下午放榜單上找到我的成績，我真的楞了！我不敢相信竟然考了82分！而我們這屆一百十二人（我相信，也深知沒有比我學習困難更大的了）中有十四人不及格（護理專業自行規定74分以下即不及格）。我不敢有絲毫自誇之意，因我知道在同學眼裡我是個可憐蟲，是所有同學中底子最差的。通過自己的無能，見證到上帝「萬事都能作」這奇妙事，是我不知道的。我潸然淚下，感謝天父施憐憫，施大愛。

四年來的經歷給我一個啟示︰信上帝不一定事事平坦，但有平安。上帝不會讓你繞過困境，但祂能領你經過困境。前面依然有很多未知數，接踵而至的是執照考試、找工作、子女成長……。我仍然有諸多軟弱、焦慮，並沒有一旦成為基督徒，就立刻脫胎換骨，離棄舊我。但有一點我抓住的是：無論何時、何地發生何事，都要來倚賴、信靠我們的天父。

（作者來自天津，一九九七年春在紐約念完護理專業，現為賓州註冊護士）