以马内利的人生

“主啊，求你助我牢记，信仰不限於教堂内，或密室里，甚至不只在祷告和默想中，乃在於随时随地活在你的同在里。愿我每言每行…每样发生在我身上的事…我所经历的一切都是学习及成长的机会，使我愈来愈像你…。阿们。”卫斯理苏姗娜（Susanna Wesley）

耶稣出生之前，天使在梦中告诉约瑟，要给耶稣起名叫“以马内利”，意思是神与人同在。原来耶稣降世不但为世人死，也要指示世人如何活，如何过一个有神同在的人生。假如“代死的救赎”只是耶稣来世唯一的目的，祂何不以一个成人出现在人间，然後钉死十架，多麽乾脆利落。主却投入人出生的过程，经过母体的孕育与生产，以无助的婴儿丶低微的出生降临人间，在父母抚养督导下长大，读书学艺丶工作养家，经过卅年平凡老百姓的生活，然後出来传道救人，最终成全救恩。

主替我们死，也教我们活。主的死是历史独一无二的事件，不会重复，也无以取代。但是有神同在（以马内利）的生活却已经在千千万万人的生命里不断地演译与重演，苏姗娜是其中的一个。

苏姗娜生长在一个大家庭，父母有廿五个儿女，她是最小的一个。她与卫斯理牧师结婚後，步父母的後尘，共生了十九个儿女，只有十个活下来：七个女儿，三个儿子，其中两个儿子就是闻名教会历史的卫斯理约翰（循道会创办人，十八世纪大复兴运动的主要人物），及卫斯理查理（多产的圣诗作家，许多圣诗已家传户晓）。她的几个女儿虽然在当时社会没有机会读书，不能有公开的事业，却也一样接受良好的在家教育，有很出色的表现。

她非常疼爱儿女，极其用心养育他们。就像开办一个小型寄宿学校一样，她规定他们每天从早上九时至正午，下午由二时至五时上课，她一边教他们，督促他们做功课，一边为最小的孩子喂奶，管理家中的财务丶写信丶缝纫，而且安排每周一次单独与每个儿女谈话，个别了解和关心他们，要清楚他们真正认识神并循正轨成长。苏姗娜有一套有效的组织和管理的方法，能把工作和时间安排好，训练孩子负起责任和彼此相顾，後来他的儿子约翰建立循道会时也从其中吸纳智慧。她不但传授知识，也栽培儿女的灵性与个性，教他们敬畏神尊敬人，处事待人的常识与礼貌等。这样严谨的教养持续了廿年。

苏姗娜常常祷告亲近神，这是她得力的秘诀。假若她想安静祷告，却找不到合适的地方，就把身上的围裙兜在面上，孩子们立刻就知道要避开，让妈妈可以不受干扰祷告。她寓祷告於生活中，能在最单调琐碎的家务里经历神的同在。

苏姗娜也经历许多人生的风暴：例如丈夫的过份挑剔，有一次他因不悦离家六个月；又如她最有才华的女儿在婚姻上失败，带给她很深的伤痛；他们的住所曾失火烧毁三分之二的财物，另一次被人纵火差点烧死才五岁的约翰。但苏姗娜深谙主同在的秘诀，她在日记写下这样的祷告：“求主助我善用这些灾难与失望，使我的心因此更深与你联系。”另一次她写道：“既然在人生旅途上我必须面对这麽多的艰难，每日信心与忍耐的熬练，就求你赐我智慧，叫我的感情不被世上短暂的快乐缠绕，只定睛在你所应许的永远福乐。”她还说：“迎接苦难最好的装备就是忠心把眼前的责任做到最好。”何等的智慧！

“以马内利”是创造主赐给人最美好的礼物，而以马内利的人生，却是人对创造主最美好的回应。

（邱清萍著─中国信徒布道会─"心灵客栈"专栏）