痛與苦

中國字「痛苦」很有意思，痛與苦是兩種不同層面的感受。「痛」是直接的打擊和傷害，「苦」卻是對「痛」的一種反應。病會痛，擔憂沒有醫療保險如何支付醫藥費，那是苦；失業是痛，怕養不起家，別人瞧不起，那是苦。

許多人追求不痛不苦的人生。美國憲章擔保人人有追求快樂的自由，而快樂對很多人來說就是沒有痛沒有苦。美國人買止痛藥的錢每年幾十億，因此有人說美國人忍受痛苦的力量是全球最低的。問題是不痛不苦的人生是不存在的，許多止痛藥只是暫時的麻醉而已，就算解決了身體的痛，不一定驅散心頭的苦。

最近歌星邁克傑克遜意外身亡，被懷疑可能用藥不當而致心臟突然停跳，他的近身醫生還被查詢，其實他死時已皮包骨，身體多處針孔無數，原來他每天要三次打止痛的針，死前一段日子每天只能吃少量的食物，臉部各處十三次的整容在死時原形畢露。但是歌迷所看見和追逐的是他外表的風光，他死前還在為一場大型表演綵排！誰瞭解他身心已到交瘁，痛不欲生的景況？

許多人像傑克遜一樣，逃避不了身體的病痛，及家庭、事業所帶來的打擊，就陷入又痛又苦的深淵裡，雖用方法麻醉自己－藥物、酒、色、賭、毒，甚至工作狂及各種癖癮，也無補於事，往往只是痛與苦惡性循環，加劇下滑。痛而苦是我們大多數人的人生寫照！

人生不可能沒有痛，科學再發達，有罪的世界還是有很多不測的風雲。但是我們可以痛而不苦。耶穌曾對跟隨祂的人說：「我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裡面有平安。在世上你們有苦難，但你們可以放心，因為我已經勝過了世界。」（約十六33）

耶穌明言在世上我們會有苦難──從外面人事與環境而來的打擊與傷害，就是所謂的「痛」，是我們無法掌控的人生際遇，以為能掌控也只是暫時的。但祂卻說我們可以放心，放心是人心裡面的狀況，放心就沒有憂慮與恐懼，及從憂懼而來的各種苦楚，而且滿有信心能駕馭有餘。也就是說，我們可以有一個痛而不苦的人生。

其實身體痛的感覺可能是一種祝福，是神奇妙的創造，是保護我們的「安全警鐘」。專治痲瘋病人的白保羅（Paul Brand）醫生有一次開不動一個封鎖很久的木門，卻被一位患痲瘋病的男孩開動了，可是門開了，他的手也血肉模糊了。原來醫生大力推門時，痛的感覺使他把手縮回來，但男孩不覺得痛，以為可以「勇往直前」，他聽不見身體上神經系統的警告，結果為達到目的而付出沉重的代價。

耶穌賜我們內在的平安使我們可以接納人性與今生的限制，能分辨與權衡得失的代價，而作出正確的選擇。耶穌說祂已勝過了外面世界，就是祂已掌控一切臨到我們的打擊與傷害，若我們信靠祂，我們心裡可以不苦。不但如此，我們可以接受人生的痛，當它是一個安全的警鐘，助我們避過更大更難的痛與苦。