苦難是祝福的前奏

莫世淳

「我們曉得萬事都互相效力,叫愛上帝的人得益處,就是按祂旨意被召的人。」(羅馬書八28)

「我雖然行過死蔭的幽谷,也不怕遭害;因為與我同在, 的杖、的竿,都安慰我。」(詩篇廿三4)

以上兩節經文是我過去十年最好的寫照。

等待重見天日的一天

約十年前,因著家庭的大變故,把我推進了憂鬱的黑洞。我感到呼天不應,叫地不靈,不管怎樣努力,也爬不出這洞。雖然知道上帝有慈愛和憐憫,但心中有愧,麻煩、痛苦是自找的,不敢坦然去到上帝面前求助,只有請醫生給我藥物以鎮定情緒,讓我晚上可以入睡,白天可以工作。

為避免胡思亂想,我盡量積極做事;白天作全職心理輔導實習員,晚上進修心理學博士班,真是忙得不可開交!那是二○○○年底,我心中盤算著,實習和學業都已差不多完成一半,約再有三年就可先後拿到心理輔導執照和心理學博士學位。正沾沾自喜,覺得自己居然有重見天日的一天!

失去短期記憶、方向感

可惜,人算不如神算!我為自己安排妥當,就像路加福音所描述的無知財主,為自己積存很多財物,想讓靈魂去享受;卻沒想到當夜上帝就取去他的靈魂,他一切的辛勞積蓄對他成了毫無意義!(參路加福音十二19至20)同樣的,在我完全沒有預料和毫無先兆的情況下,竟在二○○一年初突如其來的嚴重中風。雖然中風沒影響我四肢的活動,卻把我的短期記憶完全洗清。據家人說,我曾三次入醫院,其中兩次住院,七到十天不等,但我卻一無所知。不是因為昏迷,而是記憶力喪失。親友到醫院看我,他們一離開,我便完全忘記他們曾來訪。

妹妹很有心,在我生日那天特為我舉行了慶祝會,希望給我無聊單調的日子添些色彩;可惜我甚麼都記不得,看了照片仍沒一點印象。還好有照片為證,否則以為她騙我歡喜。我常對人說,若我可以叫出名字的,便是老朋友了;因為新認識的我怎也記不住他們的名字。

中風也令我沒了方向感。之前我的方向感極好,只要有地圖和太陽,任何陌生的地方我都敢駕車去。我曾獨自駕車從東岸回加州,日夜趕路,三天兩夜便到了!但生病後,方向感全失,一出門口不到半分鐘便不知身在何方,一點不能照顧自己,更別說駕車了,醫生也斷定我以後不能再駕車。剛好那時有朋友需要一部車,我便把自己的車送了給她。

情緒低落與家人的愛

中風也影響我的情緒,常有莫名的恐懼和憂愁,整天覺得不安全,疑神疑鬼;晚上睡覺前總要把落地衣櫥再三察看,怕裡面有些「古怪東西」,甚至有時要亮著燈睡覺,這種不正常心態沒法解釋。每見落日便覺人生已到盡頭,禁不住長嗟短嘆。後來妹妹才告訴我,她最怕黃昏與我在一起,我那不停的嘆息使她很心煩;但礙於這是我的病徵之一,也就無話可說,只能好言相勸。真感激她對我的耐心和愛心。

醫生說我這種中風不可能完全恢復,一般只能恢復百分之三十至七十,如果恢復率低,我便一輩子需要人照顧;所以醫生建議家人把我送到精神療養院,讓專業人士照顧。幸好家人非常有愛心,堅決反對。妹妹憑著信心接我到她家,與她同住。我在美國東部唸書時,曾在精神病康復中心當輔導員,那些人無助與無望的表情深入我心!一想到自己差點兒與他們同一命運,寒慄不禁從心底冒起,對家人的感激便更深了!

其實真難為了妹妹,照顧我像照顧一個八、九歲的小孩,進出都把我帶在身邊,不然就請人陪著我。我成了廢人,一無是處,除了自怨自艾,整天無所事事。我曾想過死;但聖經清楚說,基督徒的身體是聖靈的殿,不能隨便毀壞。既然不能自殺,那我該怎麼辦呢?於是我禱告求上帝帶我回天家,免得在世連累人,也辛苦自己。但正如以賽亞書五十五章8至9節,上帝說:「我的意念,非同你們的意念;我的道路,非同你們的道路。天怎樣高過地,照樣我的道路,高過你們的道路;我的意念,高過你們的意念。」上帝卻另有美意。

上帝為我安排美好道路

因為不能駕車,只好轉去靠近我家的教會,方便別人來接送,就這樣找到了一間很小的國語教會。教會的黃牧師很同情我的遭遇,常用聖經的話鼓勵我,陪我禱告;方便的時候,更帶著我去探訪會友,使我無形中與上帝的關係拉近了。真沒想到在疾病痛苦中可以如此經歷上帝!漸漸地,我不再想死了。反正每日沒事可做,便多讀聖經、祈禱和默想,怎料在其中享受到靈交的甜美,這是健康、忙碌時無法領會到的。馬太福音十二章20節說:「壓傷的蘆葦,祂不折斷;將殘的燈火,祂不吹滅。」我充分體會到其中的意思,主愛及於我這個無用卑微的人;在我最軟弱的時候,祂仍愛我、憐恤我。

兩年後,我的記憶力和方向感逐漸好轉,恐懼感也減少了,我竟可以重新駕車,甚至幫助教會的中文學校接載小孩去上課;後來更在中文學校教他們唱歌,透過音樂向他們傳福音,有好些小朋友信了主。真是奇妙!

如此又過了一年多,一個我曾修讀他的課,在我生病後又一直關心我的教授,竟建議我回校復課。我當然一口拒絕,覺得這是癡人做夢,絕對不可能的事!試想,我中風前後兩、三年的記憶幾近於零;換言之,我唸碩士和博士班的課程差不多完全忘記,根基已毀,如何在上面建造?這可不是開玩笑的事。想不到,這位教授非常有耐心,也很有智慧,他的話深入我心。他說:「老實說,一個人修完一門課,如果他可以記得十分一,已經很了不起;妳現在完全不記得,也只是比別人差十分一,沒有甚麼大不了。」我聽後覺得很受用。黃牧師一直勸我回去唸書,又常帶領我為這事禱告;但我還是不放心,又去徵求我腦科醫生的意見。沒想到他看見我的恢復比他想像的好,也鼓勵我去試讀。既有這麼多人鼓勵;我便戰戰兢兢地回校申請試讀。

上帝差遣眾天使幫助我

學校讓我試讀十八個學分,我便很小心的一科一科修讀。修第一科時,頭腦混沌,坐在課堂裡,對別人的討論似懂非懂;但感謝主,這門課剛好是鼓勵我復課的老師任教,他很清楚我的情況,上課從不點名問我問題,考試又以做作業為主,不以背誦資料計分,糊糊塗塗地我過了第一關。真是上帝的恩典!讀完一科後,心境比較平穩,感覺上第二科似乎容易一些。就像烏龜爬行般,我一科又一科的慢慢唸,終於花了四年時間修畢所有課程,論文也順利完成。

因我曾患憂鬱症,很自然論文便專注於這方面的研究。我不是很會做研究,但因著自身的體會和上帝的憐憫,寫作的過程十分順利。自知英文寫作能力及不上專業水準,曾請校方介紹一位可幫助我的校友,我願付費。無奈校方沒這種服務,正感一籌莫展,不知如何找到此類專業人士時,沒料到上帝的安排遠超過我的所想所求。女兒知道後,就甘心樂意承擔此重任。她是醫生,對我所寫的內容和辭彙一點不陌生,她用百般的耐性與專業的態度,很慎重地修改我的論文,又帶我去她的母校圖書館找資料……,她真是上帝給我的特派天使!

我的指導教授,又是另一位天使。我從未修過他的課;但當我從學校得到他和其他兩位教授的名字後,就默默禱告求主為我預備最適合的人選。結果在三位教授中,只有他不用面試便答應做我的指導教授。他常鼓勵我,每次見面都以欣賞的態度叫我好好用功,也常給我好的意見,使我寫作很順利。我曾懷疑他是一位要求很低的教授,後來才知道他在心理學界頗負盛名。可是,憑甚麼他如此恩待我?在我完成論文後,竟鼓勵我拿去發表,因我研究的題目尚在拓荒階段,研究的人不多。聽後真是受寵若驚,不敢相信自己的耳朵。我知道自己一點也不比別人強,憑甚麼得到如此提攜?這完全是上帝的手在幫助我!

「在人不能,在上帝凡事都能。」聖經的話何其真實!我是誰,竟蒙如此厚恩?只有上帝可以使一個失去記憶的人完成學業,使一個年過半百的人拿到博士學位。若不是恩典,我無以名之。

我的軟弱彰顯上帝大能

若有人問我是否會埋怨過去這十年的經歷,我會說「否」。作為一個輔導員,經歷一些不如意和痛苦的事,實在於我有益;使我對別人的不幸有更深刻的體會。我也願意與他們分享自己的見證。正如保羅說:「我更喜歡誇自己的軟弱,好叫基督的能力覆庇我⋯⋯因我甚麼時候軟弱,甚麼時候就剛強了!」(哥林多後書十二9至10)

我把輔導的工作看為是自己的事奉,所以很樂意誇自己過往的軟弱,使別人看到主在我身上行了何等大的奇事!我常跟人說,我能幫助你們的,很有限;但上帝是偉大全能的神,求告祂的人必不至於羞愧。雖然我唸的是心理學,但我發現頭腦的知識不如我痛苦的見證來得造就人。當他們聽見上帝在我身上奇妙的作為,立時就充滿希望,下垂的手與發酸的腿便重新得力!有人因此信了主,也有人願意重新回到教會。啊,上帝的作為何等奇妙!人的盡頭是上帝的起頭。當我以為絕望時,上帝就為我開了一條寬闊大道,正是「山窮水盡疑無路,柳暗花明又一村!」在主裡面,我已經歷到:原來橄欖不壓成渣,不能成膏油;葡萄不入榨,不能變美酒。一切的苦難其實是祝福的前奏!走筆至此,感恩不盡!願一切榮耀都歸上帝!

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