學習謙卑

陳天德

我讀書讀到研究所畢業一直都很順利,也養成了很驕傲的個性,好像我要什麼就可以得到什麼,從來不覺得需要上帝,總覺得信耶穌是軟弱的人信的。

研究所畢業後,幹了一年博士後研究,就到了當時人人羨慕,在紐約上州的柯達公司工作。我從小酷愛攝影,所以進柯達工作簡直是如魚得水,好不開心,常在黑房搞到三更半夜。柯達非常重視基礎研究,很合我的胃口,所以一幹就是十四年,為柯達申請到不少專利。

除了工作外,我也積極參與當地台灣人和華人的社團組織,並曾多次擔任過負責人,像台灣同鄉會、合唱團、中文學校等。也辦過幾次藝文活動,將台灣的文化介紹給美國人。生活真是多采多姿,一點也沒有搬家和換工作的打算。

二○○○年三月時,一個在加州矽谷剛成立的高科技小公司想找一個研發主管,條件很優厚。我原本興趣不大,但心裡早已羨慕矽谷那些靠股票一夜致富的人。心想這也許是我最後的機會了,而且對紐約漫長的冬天也開始感到厭倦。心想能到溫暖的加州退休也好,加上太太也不反對,於是想了一個月之後,就忍痛向柯達辭了職。

為了不影響小孩的功課,決定自己先一個人到灣區,和同事合租了一個小公寓。每天工作十五個小時,回公寓只是洗澡、睡覺。一個月回家一次。剛開始幾個月,士氣高昂,但蜜月期過了之後,發現公司的制度朝三暮四,而且頂頭上司〈是個老中〉是個絕頂難相處的人,不但傲慢,容不下別人的意見,還動不動就拍桌子罵人,毫無修養。後來更因為產品研發的進度不順利,投資者給他的壓力逐漸加大,我和他的關係更加惡化,就在二千年底興起了回柯達的念頭。柯達老闆是我的好朋友,也一直希望我能再回去。我心想我為柯達賣命多年,又為柯達申請到那麼多的專利,回去一定不成問題。不巧柯達那時因業績不好正在不斷裁員,沒辦法讓我馬上回去,要我等一陣子。於是我就耐心的等,沒想到一個月,三個月,六個月過去了,還是回不去。

二○○一年四月時,一向品學兼優,在伊利諾大學唸書的大女兒,我們只知道她愛瘦愛漂亮,沒想到因為長期節食,得了嚴重的厭食症,體重已經降到有生命危險的地步,被校醫勒令休學。她本堅持念完下學期,因為不想放棄全A吽A但學校不願冒這個險,只好由太太一個人開十二個小時的車去接她回家。我抽空回家時,看到原本聰明漂亮的女孩,變成一個骨瘦如柴、關節紅腫、目光呆滯、行動緩慢的人時,心痛得有如刀割。女兒回家看了三個月的心理醫生之後,體重還是繼續下降,最後只剩下正常人的70%;因缺乏電解質,心臟已開始不規律跳動,可能隨時會停止。醫生見事態嚴重,馬上安排送她到全美最好的康乃爾大學心理醫院,來拯救她的生命。醫院對這種厭食症病人的目標是一星期增加體重五磅。管理非常嚴格,隨時隨地有人監視;只能在大廳活動,不准到戶外去;所有的食物一定要吃完;不准喝太多的水,連大小便都要秤過,怕她們偷偷把吃下去的東西想辦法吐出來;帶的東西也都經過檢查。像耳環有金屬、化妝品有玻璃之類的一律不准帶入,怕有人想自殺或傷害自己。當我擁抱著女兒那瘦弱的身軀和她告別時,想到她將一個人孤零零地在離家六個小時車程的醫院裡,折磨八個星期時,眼淚再也控制不住了。套一句我母親的台灣話「一朵那麼美的花都快謝掉了」。記得女兒入院時只帶了聖經、筆記本、聖詩和衣物。六個星期後,女兒因表現良好而提早出院了,體重足足增加了二十五磅。命是撿回來了,但心理的復健才剛剛開始。

我因工作上的不愉快,加上擔心女兒和想家,柯達又一時回不去,於是向老天祈求說:「我不要什麼高職位、高薪水,只要是穩定有制度的大公司,能快點和家人團聚就好了。」我又開始找工作,兩星期後就找到了聖地牙哥 HP 一個職位。但我並不是很喜歡,還想繼續找,而太太堅持要早點全家團聚,也喜歡聖地牙哥,我只好接受了 HP 的工作。全家在八月中開學前搬到了聖地牙哥,離開了我一生住了最久,也留下最多回憶的地方,心中真有說不出的離情依依。

剛搬來時,大家都很高興,因為全家團圓了,加州又好玩又有好吃的。但沒多久,那新鮮感就沒有了。一方面人生地不熟,沒有朋友。女兒雖已脫離險境,但距離完全康復還很遙遠。每天仍需由太太送到醫院作心理治療八小時,三餐還是吃很少,每吃一口就要想好久,直盯著食物看;一定要把食物上的油用紙完全吸乾了才肯吃下去。看在我和太太眼裡,真是一大折磨,又因休學在家心情不好,常為了小事和我們吵架。另一方面,我雖然在好公司上班,但不是主管級,工作也不具挑戰性,整天悶悶不樂,覺得自己大材小用,虎落平陽,為五斗米而折腰,心中非常懊悔離開了柯達和羅徹斯特,不但損失了退休金和資歷,一切要從頭開始。紐約的房子應該是很容易賣的,卻一直到年底都沒有人出價,每個月還要繼續繳貸款,心中一直掛念著那個房子。加上股票投資又損失慘重,這種種的勞苦愁煩、悔恨及對未來的恐慌和茫然,常使我在半夜醒來後,就無法再入眠。

兩個女兒很快克服了適應問題。因為她們參加了主恩堂的高中團契。每星期五晚上和星期日都興沖沖的出門,交了好多新朋友。偶而也問我和太太要不要去做禮拜,但都被我找藉口推掉了。十月中,大女兒因為體重又開始往下掉,有一次對我說,她希望我們全家人都成為基督徒,不然萬一她死了,在天堂裡就看不到我們了。我和太太為了讓她高興勉強答應了。那一次林牧師正好開始講創世記的第一章第一節,那時我有點納悶,怎麼會這麼巧,而且他一直重複解說「起初神創造天地」,我心中開始有了迴響。但最重要的是我被林牧師的講道所深深吸引,他講道簡潔中肯、深入淺出、主題明確、幽默風趣,而且又那麼的真誠,真是我心靈上最飢渴時的甘泉。為什麼我以前沒聽過這麼好的講道呢?那星期五的晚上,送了兒子去 Pioneer Club 之後,一股不知名的力量把我和太太帶到教會門前徘徊,一個充滿友善笑容的姊妹出現在我們面前,邀我們一起進去團契。進去後馬上被優美的詩歌和濃厚的友誼所吸引。心想他們為什麼那麼平安和喜樂呢?那時正在討論一系列「謙卑」的課程,當天的弟兄分享了為什麼要謙卑,是因為我們本一無所有,一切的智慧和能力乃是上帝給的,是上帝的恩典,是我們白白得來的,本沒有什麼好驕傲的。這是上帝第一次對我說話,也讓我第一次開始分析自己的問題,我想到自己工作上的不快樂,是不是和自己的驕傲和不謙卑有關係呢?

自那次以後,我幾乎沒錯過星期天的禮拜和週五的團契。整個星期都在盼望著星期五的到來,再也不會覺得星期天起得太早,心靈也開始覺得充實。家裡塵封多年友人送的聖經也拿出來讀,從四福音開始,不久便讀到:「凡勞苦擔重擔的人,可以到我這裡來。我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式;這樣,你們心裡就必得安息。因為我的軛是容易的,我的擔子是輕省的」(馬太福音十28至 30)。這是上帝第二次對我說話。

另外有幾件事情湊巧得很,讓我意識到人不能掌管自己的命運。第一件是我們幾經轉折找到的房子,原來和牧師同住一條街,多位弟兄也住在同一社區。第二件是在主恩堂裡與二十多年前在芝加哥伊利諾大學的同學重逢。第三件是主恩團契的人不多,裡面居然有二人和我兩個妹妹同名。第四件是兒子的鋼琴老師原來也去主恩堂。種種巧合,看似簡單,卻讓我驚覺人是多麼渺小。我們非但不能掌管環境,我們甚至不能預知!我不得不學習謙卑,想到冥冥之中有上帝在安排一切。十一月中,我和太太決志信耶穌,二○○二年二月受洗,前後四個月,信心增長速度之快,連我自己也難以置信,更不用說父母和以前的朋友了!

奇怪的是,信耶穌後,麻煩事竟一個個消失,首先紐約的房子賣出去了,沒想到公司還幫我們出了這半年的房屋貸款!其次是在房價最低時買到了一棟理想的新房子,面對公園,一打開大門就是一片綠。三是兩個女兒很順利的申請到了她們心目中的大學,尤其是大女兒,當她得知 UC Irvine 破例接受她的轉學時〈還差一年學分〉,高興得尖叫起來。再就是雖然二女兒十二年級才轉學,比較吃虧,但也順利的申請到她嚮往的 UCLA。以前在紐約一直羨慕加州的人有又好又便宜的州立大學唸;沒想到在女兒唸大學時,就莫名其妙地搬來了,真是上帝的恩典。這讓我想到,困難在上帝手中,可以變成福氣,關鍵是我們必須相信祂。

在公司,我也慢慢調整自己的心態,比較不會老覺得自己高人一等,也學習如何欣賞別人的優點;工作上也蒙上帝賜福,為公司發展了一個新產品,漸有了些名氣。天父的恩典何等甘甜,祂的作為是何等的奇妙。大女兒的厭食症經過一年多,在眾姊妹的不斷禱告之下,慢慢的康復了,結束了她這一年多來身心的折磨,最近更因交了一個信仰相同的男朋友,又恢復了她沒生病前的蹦蹦跳跳和活潑開朗。我心裡直說:「感謝主,我又找回我女兒了。」

感謝教會的弟兄姊妹,在我們家最困難的時候,一直為我們禱告,給我們精神鼓勵,還常一起去爬山、散步。最後我要說:「你們要稱謝耶和華,求告祂的名,在萬民中傳揚祂的作為!要向祂唱詩歌頌,談論祂一切奇妙的作為!要以祂的聖名誇耀!尋求耶和華的人,心中應當歡喜!」(詩篇一○五1至3)

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