中年危機──獻給天下的中年男人

得力

上海看祖居

岳父和家父同年。一九九四年是他們二人的八十大壽。岳父母住在香港,家父母移民到溫哥華。為了慶祝老人家的大壽,這個旅程把我從美國加州帶到溫哥華、香港、北京及上海。然而我卻不知同時也開始了一個更奇妙的人生旅程。

岳母是上海人,很希望和在香港出生的小女兒(我太太)一起回上海一睹她的祖居及故鄉。於是我們隨岳父母、太太的姊姊、姊夫一同去大陸觀光。先去北京,再去上海、蘇州等地。八月天氣酷熱潮濕,不似美國加州乾爽。我們被安排住在北京飯店,飯店極大,食物也是道地的北京菜,就是北京烤鴨好似也特別肥大。有機會再見到萬里長城、故宮和紫禁城等名勝古蹟。這次和我九年前所見完全不同,上次所見到的衣著都是千篇一律的深藍色,現在卻是花布長衫。我們一行六人從北京坐包車(似香港小巴)向上海出發,見到浦東正大興土木,建造高樓大廈,沙塵滾滾。街上腳踏車與汽車互不相讓。到達目的地,穿巷拐弄才見到岳母希望我們見到的祖屋。屋子很陳舊,屋旁有一條小河,但河水已成了綠色污水。拍照留念後便坐車前往蘇州。

蘇州的亭台樓閣,河塘月色,以前都是書本、詩句上的描述,現在身歷其境,別有一番滋味。人說蘇州出美女,來到這裡便特別留意。不少來中國經商的人,除在台灣或香港有個家外,在大陸也有一個家,情況普遍。

假期完畢

假期完畢,回到美國,恢復上班生涯。旅程的情景漸漸淡忘,但有些事始終不能忘懷的就是沒看到蘇州的美女。還有一個常在我腦海中出現的問題是:為何那些商人要有兩個家?倘若我是他們,我會如何應付?不自覺地腦海中充滿了這些思想。有時也會發發白日夢。我對自己說:「其實兩個家也有好處,一個太太不在,另一個可以幫忙家務。」我是基督徒,明知這不合真理,但也跟太太討論,為什麼有人會這樣做呢?起初太太不以為意,後來她發現我常胡思亂想。一天,我們又討論這些事,我不覺自言自語說:「不知道有兩個太太的生活是怎麼樣的?」她聽了心裡覺得很不是味道,問我:「你整天談這些事,難道你也想做嗎?」我一時啞口無言。我發現自己常常幻想,想逃避現實,想嘗試另一個新環境,找一些新挑戰,而且常常感覺很無奈,很困擾。現在我明白為什麼有人會在中年買部紅色跑車,或離婚,然後找個比自己年輕二十歲的太太。大概是為了再尋回已失的青春,表明自己還有吸引力吧。

中年危機

當太太這樣提醒我時,我立刻向上帝懺悔認罪。次日上班,問題仍然沒有解決。我問自己為何會有這樣的想法,整天做白日夢?難道這就是別人提及的中年危機嗎?心中忽然充滿了惆悵。

回想這十幾年,從澳門、香港到美國。從學士到碩士,從工程到商業,從單身到有家室,闖盪江湖二十載,歷經滄桑嘆無奈。本該感恩……,卻充滿了苦惱和疲累。記得聖經以賽亞書四十章卅一節提及「但等候耶和華的必從新得力,他們必如鷹展翅上騰,他們奔跑卻不困倦……」,心中很想有同樣的經歷,但是在我身上卻沒有發生效用。到了中年,力不如前,沒有以前的衝勁;往上爬嘛?心有餘而力不足。想不幹嘛?退休帳戶的儲蓄又不夠錢。怎麼辦呢?於是拼命找有關中年的書籍來看,什麼《中年危機》啦,"Half Time?(半生)啦,一大堆,把書都看完,希望能解決問題,但仍無濟於事。一次,聽到一個中年人說,他渡過這個危機,但吃了很多藥,把我嚇了一跳。早上洗臉時,在鏡中見到自己臉上多了些皺紋,身心更疲累,這樣的生活過了一年多,於是我開始祈禱:「主耶穌啊!你知道我的身心疲倦,求你帶領我當走的路,我如迷失的人,不知如何走下去。」

從禱告開始

正當我感到不知何去何從時,上帝通過一個主日學老師和我說話。有一個主日,劉志遠弟兄剛好教祈禱的課程,他說:「倘若你不知道神的帶領,便先求祂清楚引領。當你得到了神的帶領,你便可以放膽的去求。」經過他的提醒,我便在一九九五年專注禱告,求上帝引領我當走的方向。

戒除抱怨

我住在南加州聖地牙哥,工作地點卻在很北的河滂市(Riverside),開車一程差不多要兩小時。起初還好,日子久了,便覺得很厭倦。我四妹住在離公司半小時車程的Placentia鎮上,獲她和妹夫同意,我便每週在她家住三天。星期一從家中開車返工,星期三、五回家。這樣的安排對我有幫助。但日子久了,仍感到開長途車不好受,特別有時工作壓力大,回家途中很累,很容易睡覺。雖用盡方法,仍不能解決問題;我嘗試聽收音機,將音量調到最大聲,有時自己唱歌,甚至打自己,也無濟於事。到後來還是要把車停在路旁先睡一覺。這種日子愈來愈不好受。我開始對上帝抱怨:「主,我求你給我另找一份工作,你總不聽,難道你要我到六十歲還要開長途車嗎?」一天想起主日學所教的課程,以色列人出埃及後如何抱怨,不但不感謝上帝把他們從埃及人手中拯救出來,反而埋怨上帝及摩西。上帝每天賜他們嗎哪,他們抱怨沒有味道。我以前常常罵這些不知感恩的選民,這時突然醒悟過來,我整天埋怨,不就像這些激怒上帝的以色列民嗎?我非常震驚、害怕。我得罪了上帝。還記得一九九零年我失業時求告上帝,祂給了我這份工作,當時我是如何的驚喜,如何充滿感恩。曾幾何時,我竟然忘記祂的恩典,每天抱怨。的確,嗎哪沒有肉那麼味好,且每天吃同一味的東西不好受。但上帝本來的計畫是要以色列民很快的到迦南地,因他們不聽話,結果在曠野漂流了四十年。嗎哪雖不合他們口味,卻可養活他們;我的工作雖離家遠,收入可以養活一家四口。這時,我清楚看到自己的忘恩,忘記了上帝的供應。我一邊開車,一邊認罪。我告訴自己從今以後無論環境如何一定要感恩。每一次駕車上班,見到公路兩旁遠的和近的山,就是一個提醒自己的記號,使我想起:不知感恩的以色列民怎樣惹上帝發怒,便心受警惕,立刻感恩。自此之後,雖然距離沒改變,工作沒改變,但因我有了感恩的態度,便漸漸有喜樂。

為人丈夫

正如前面所說「人到中年」,對於家庭也有了新的適應,有了新的學習。這時我和太太結婚已十五年。記得剛結婚時,在很多小事上和太太斤斤計較。太太愛整齊,我卻隨隨便便,不拘小節。她洗完碗的安放有一定的步驟,我卻感到只要把碗碟洗乾淨,放在架上的先後次序是不重要的。為這些小事,也爭吵了不少,後來學會了愛是恆久忍耐,便跟著她的方法做。十多年來很多大小事情也跟著她的方法去做;但有時在某些事上確覺得她強詞奪理,便據理力爭,而在這過程中,從小的辯論便成了口角,甚至有時變成鬥氣。明知不是愛的表現,卻沒法處理。常常想做一個好丈夫,卻不能達到自己的要求。雖幫忙倒垃圾、剪草、洗衣都能做到,只是不能常常用溫和的態度來表達對她的愛。一次下班開車回家,經過一個多小時的車程,在離家不遠的路上,想起天父的愛,想起耶穌如何愛人,我感到被上帝光照,彷彿聽到耶穌對我說:「為何要和太太斤斤計較?為何不作一條愛的管道,把我的愛通過你流到太太那邊呢?」是的,我的愛不夠,但耶穌的愛那麼多,為何不作愛的管道呢?我終於想透了,現在就可以開始實行。立時心中得到了釋放。

新挑戰

在工作上,我也開始尋找新的方向,重新衡量自己的經驗。做市場商業方面已有十多年,現在我想有什麼新穎且富挑戰性的事可做呢?我祈禱︰「主啊,我需要一個新的嘗試、新的挑戰,求你幫助我!」之後想起二姐夫,他是個科技人才,常代表公司出外發表他的研究結果。於是想到我以前也推銷很多產品,做過訓練的工作,經驗雖然和他做的不完全一樣;但我可以在這方面著手,於是找尋一些機會。我找到一些科技會議(Technical conference),他們的對象和我們公司生意上的對象很相似,所以老板也樂意讓我代表公司發表文章。起初申請沒有反應,後來有機會一試,雀躍萬分,心中充滿感恩。漸漸經驗多了,駕輕就熟。同時我又想到科技雜誌上發表和公司產品有關的文章,這豈不對公司和自己都有利嗎?還記得第一篇文章在一電子雜誌(Electronic Design)刊登時那種興奮的心情。主啊,我感謝你!一九九七年一個偶然的機會,遇到一個出版社老板,他問我有沒有興趣寫一本科技的書,當時我覺得是一個極大的挑戰,我應該去做。經過一年時間,這本書在一九九八年四月出版。給我帶來新的突破和極大的鼓舞。

從新得力

上帝是信實的,祂不會忘記我們的處境,祂沒有讓我自暴自棄。正如昔日以色列人在埃及人的統治下所過艱苦的日子,祂子民的呼求,祂沒有充耳不聞,雖然經過了幾百年的時間,上帝仍沒有忘記。祂藉著摩西把心愛的子民帶到流奶與蜜的迦南地。我這次所學到的功課是︰

  1. 不能忘記上帝的恩典,要重新學習感恩。不發怨言,這樣會帶來喜樂。
  2. 雖然環境惡劣,不要忘記向上帝禱告,向祂傾吐心事,祂會聽,不會不理。
  3. 作愛的管道,我的愛極有限,一定要從主耶穌那兒支取無限的愛。
  4. 願意嘗試走新的道路。要與天父手牽手一同走,不走在祂前頭,也不落後。我與天父手牽手。

親愛的兄弟,天父愛你。祂要把你帶到流奶與蜜的美地。原來那將展翅的大鷹已在我們心中,當我們完全仰望上帝,凡事聽從祂,放下自己,背起十架跟從主耶穌,祂便要使我們如大鷹展翅上騰,向著海闊的天空飛翔,從新得力。願意和大家分享一首詩:

闖盪江湖二十載,
歷盡滄桑嘆無奈,
高抬十架走主路,
從新得力翅展開。

我們每人的際遇不同,然而在我們每個人身上,上帝都有一個特別的計劃。也許祂帶領你走過的幽谷和別人不一樣;但我相信當你走過這個曠野不久,便會進入美地。我的曠野是四十出頭開始覺得自己江郎才盡,上帝先叫我學習謙卑和感恩,然後才給我發展新的方向。

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