參巴拉聽見我們修造城牆就發怒，大大惱恨，嗤笑猶大人，對他弟兄和撒 馬利亞的軍兵說：「這些軟弱的猶大人作甚麼呢？要保護自己麼？要獻祭麼？要一日成功麼？要從土堆裡拿出火燒的石頭再立牆麼？」（尼四1至2）

有人說，人怎樣看自己，會決定他的命運。神子民的群體亦然。尼希米帶領以色列人重建城牆，鄰近的撒馬利亞人怕 猶大人再次團結便會受威脅，於是省長參巴拉想用「激將法」挫猶大人的士氣，要使他們沮喪，放棄計劃。留意他的話是跟他自己的軍兵講的，一口氣 問了四個問題，從種族（無法自衛）、宗教（無法獻祭）、政治（昔日曾被禁止）、資源（無材料）等幾個角度，諷刺猶大人必不成功。這些問題足以反映當時猶大 人對自我的了解，也是軟弱乏力、失敗重重的。

今日，有很多教會停滯不前，無法復興，一個重要的原因是，會眾本身也常常覺得教會的處境很無奈，雖然有很多不 理想的地方，卻認為那是必然的、無法改變的事實。我們要小心，這種「自我認識」絕不是從神來的，而極可能是從敵人、從那惡者而來的！