天使對他說：「撒迦利亞，不要害怕，因為你的祈禱已經被聽見了。你的妻子以利沙伯要給你生一個兒子，你要給他起名叫約翰……他在主面前將要為大……從母腹裡就被聖靈充滿了。他要使許多以色列人回轉，歸於主他們的神。」（路一 13至16）

撒迦利亞晚年得子，真是喜出望外！但為甚麼神要撒迦利亞在晚年才得這個兒子？為甚麼神要揀選一個上了年紀的人，來作耶穌先鋒的父親？我想，一個年邁的父親，跟一個年輕的父親，最大的分別在於人生的經驗與閱歷。

可以想像施洗約翰童年時，必定不斷聽到父親追憶他一生的事奉歷程。天使向撒迦利亞形容，他的兒子「必有以利亞的心志能力，行在主的前面，叫為父的心轉向兒女，叫悖逆的人轉從義人的智慧，又為主預備合用的百姓。」（17）這樣特別的兒子，跟他有一位飽經 歷煉、滿有智慧的父親不無關連。邱吉爾前半生在英國從軍、參政，始終鬱鬱不得志，直到二次大戰爆發才臨危受命出任首相，那時他66歲。許多人到了這把年紀已準備退隱，他卻進入人生中最輝煌、責任最重大的階段。晚年，可以是另一段黃金歲月。