與主聯合－靈魂的黑夜

凡要與主深切聯合的人都會經過靈魂的黑夜，這是第十六世紀一位聖徒十架約翰（St. John of the Cross）的心得。許多基督徒以外表的熱心表現作為靈性的高峰，他卻認為要審視靈魂深處的實況，靠主對付及除掉裡面的渣滓－七項隱晦的罪惡，使我們的心靈能輕省自由地與所愛的主聯合。

約翰在1564年出生於西班牙。父親當年紆尊降貴與母親成親，失去了財富地位，而後來又英年早逝，母親在貧困中把兒女養育成人；父母犧牲捨己的愛，使約翰從小懂得愛的重要，也操練為愛付出代價，十四歲就在一所殘疾人的醫院裡服侍身體與精神有病的人。難怪他後來追求愛神，也是如此樂意毫無保留的付出。

約翰長大後在歐洲著名學府研讀哲學與神學，後來加入聖德勒撒修女（Teresa of Avila）的天主教改革運動，卻被反對改革的同工陷害，在窄小的牢獄中過著暗無天日的生活，且常被毆打，然而在這種「除了神，別無所有」的境況下，他走過了靈魂的黑夜，一些平日看不到隱藏的罪在苦難中一一被煉淨，孕育了成熟的生命。

基督徒初信主時好像嬰兒，神以慈母的手溫柔的擁抱與及時的餵養，在祂愛的臂彎裡感受甜美與飽足。生命漸長時，神就要以陶匠的手來雕琢與塑造，使他長成基督的身量。這個模造的過程在積極方面就是「吃乾糧（神的話），熟練仁義的道理」（來五13-14）；在消極方面就是以苦難來煉淨渣滓，鍛煉成精金（彼前一6-7；四1）。

十架約翰舉出七項基督徒隱晦的罪惡：「屬靈」的驕傲、野心勃勃、憤怒、奢華、貪嚵、嫉妒與怠慢。留意這些罪惡都發生在屬靈追求的領域裡。基督徒有屬靈的追求本為美事，可惜人性的軟弱也一樣滲透進來，結果外表好像很「屬靈」，骨子裡仍然充滿各種的慾求，以致離與主聯合的目標似近猶遠，似得未得。

基督徒嚐過主恩的滋味，開始用心禱告和讀經，又熱心參加教會聚會與活動，漸漸掌握了一些聖經的知識，熟悉教會的禮儀，在教會圈子也有了一些影響力；此時若不小心，就會以自己「屬靈的成就」為榮，甚至自以為義，屬靈的口頭禪常掛咀邊，又常引經據典批評別人，卻不能接受別人的批評，還要刻意保護自己屬靈的形像。

另一方面，內心愈來愈需要明顯的屬靈經歷來肯定自己屬靈的身份，便追求特殊的啟示、領受和感受。得不到的時候就會失望甚至憤怒，覺得禱告也沒有用，甚至懷疑自己是否已被神撇在一邊，就放棄一切屬靈的追求。

另一些人以為自己不夠熱心、需要更努力的追求，於是就更積極的傳福音與事奉，更多的禁食禱告，直到筋疲力盡，缺乏動力繼續走下去。這時若看見或聽見別人與主同行的美好見証，內心就有莫明的醋意，覺得主偏待人，漸漸就更洩氣，甚至完全放棄，停了下來。

在這段靈性掙扎浮沉的階段，我們好像進入心靈的黑夜，無光、無喜樂、也無追求的動力。神要在黑夜中使我們不再靠肉身的感官去追求屬靈的事，叫我們對主以外的事物看不見、聽不到、摸不著、留不住。好叫我們專注追尋祂的面、祂的笑容。就好像斷奶的孩子不再哭喊著要奶瓶，卻在母親的懷裡平靜安穩，只要看見母親的臉龐便以為足。

在靈魂黑夜的熬煉中，虛心取代了驕傲、簡樸取代了野心、平靜取代了憤怒、知足取代了奢華、喜樂取代了嫉妒，而動力也取代了怠慢。